Figuras retóricas: metáfora, símil, metonimia, sinécdoque, antítesis y más
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Las figuras retóricas (o literarias) son formas de usar el lenguaje que se apartan del modo común de hablar para hacerlo más expresivo, bello o convincente. Aparecen sobre todo en la poesía, pero también en la publicidad, los refranes y la conversación diaria («me muero de hambre» es una hipérbole).
Los tropos: el lenguaje figurado
Los tropos cambian el significado de una palabra por otro con el que guarda alguna relación.
Metáfora
Identifica un término real con otro imaginario con el que comparte alguna semejanza, sin usar nexos comparativos.
- «La primavera de la vida» → la juventud.
- «Nuestras vidas son los ríos / que van a dar en la mar, / que es el morir». — Jorge Manrique, Coplas por la muerte de su padre.
- «Tus ojos son dos luceros».
Sinécdoque
Designa algo con el nombre de otra cosa con la que tiene una relación de inclusión (la parte y el todo, la especie y el género):
| Relación | Ejemplo | Significado |
|---|---|---|
| La parte por el todo | «Llegaron al corral cinco cabezas» | cinco reses |
| El todo por la parte | «Todo el alumnado le aplaudió» | muchos alumnos |
| La especie por el género | «No tiene ni un peso» | no tiene dinero |
| El género por la especie | «Pagan justos por pecadores» | personas buenas |
| La materia por el objeto | «Brindaron con cristal fino» | copas |
Metonimia
Designa algo con el nombre de otra cosa con la que tiene una relación de causa, procedencia o cercanía:
| Relación | Ejemplo | Significado |
|---|---|---|
| El autor por la obra | «Me gusta leer a García Márquez» | los libros de García Márquez |
| El continente por el contenido | «Tomé una taza de café» | el café que había en la taza |
| La causa por el efecto | «No soporto el invierno» | el frío |
| El instrumento por quien lo usa | «Es el mejor trombón del grupo» | el trombonista |
| El lugar por el producto | «Brindamos con un Rioja» | vino de La Rioja |
| El símbolo por lo simbolizado | «Juró fidelidad a la bandera» | a la patria |
La diferencia entre metonimia y sinécdoque es sutil: en la sinécdoque una cosa está incluida en la otra (la cabeza es parte de la res); en la metonimia solo están relacionadas (la taza no es parte del café).
Figuras de pensamiento
| Figura | Qué es | Ejemplo |
|---|---|---|
| Comparación o símil | Compara dos términos con un nexo (como, cual, igual que, parece) | «Suave Patria: tu casa todavía / es tan grande, que el tren va por la vía / como aguinaldo de juguetería». — Ramón López Velarde, La suave Patria |
| Antítesis | Contrapone ideas opuestas para que resalten | «Feliciano me adora y le aborrezco; / Lisardo me aborrece y yo le adoro». — Sor Juana Inés de la Cruz |
| Oxímoron (paradoja) | Une en una expresión dos términos contradictorios | «Es hielo abrasador, es fuego helado». — Francisco de Quevedo |
| Hipérbole | Exagera de forma desmesurada | «Érase un hombre a una nariz pegado». — Francisco de Quevedo |
| Personificación (prosopopeya) | Atribuye cualidades humanas a objetos, animales o ideas | «La luna sonríe sobre el mar» |
| Apóstrofe | Se dirige con emoción a alguien o algo ausente | «¡Oh, muerte, ven callada!» |
| Epíteto | Adjetivo que expresa una cualidad propia del sustantivo, para resaltarla | «la blanca nieve», «la verde hierba» |
Figuras de dicción (de sonido y de construcción)
| Figura | Qué es | Ejemplo |
|---|---|---|
| Anáfora | Repite una o más palabras al inicio de varios versos | «Por una mirada, un mundo; / por una sonrisa, un cielo; / por un beso… ¡yo no sé / qué te diera por un beso!». — Gustavo Adolfo Bécquer, Rima XXIII |
| Aliteración | Repite un sonido para producir un efecto musical | «En el silencio solo se escuchaba / un susurro de abejas que sonaba». — Garcilaso de la Vega (imita el zumbido) |
| Onomatopeya | Imita sonidos reales | «el tic tac del reloj» |
| Hipérbaton | Altera el orden normal de las palabras | «Del salón en el ángulo oscuro» (en lugar de «En el ángulo oscuro del salón»). — Bécquer, Rima VII |
| Polisíndeton | Repite conjunciones | «Y corre y salta y ríe y canta» |
| Asíndeton | Suprime las conjunciones | «Acude, acorre, vuela». — Fray Luis de León, Profecía del Tajo |
Cómo identificarlas
- ¿Hay un nexo comparativo (como, cual)? → símil.
- ¿Se dice que algo es otra cosa, sin nexo? → metáfora.
- ¿Hay ideas opuestas en frases distintas? → antítesis. ¿En la misma expresión? → oxímoron.
- ¿Algo no humano actúa como humano? → personificación.
- ¿Se repite una palabra al inicio de los versos? → anáfora. ¿Un sonido? → aliteración.
Comprueba lo aprendido
1. «Tus dientes son perlas». ¿Qué figura es?
Una metáfora: identifica los dientes con perlas sin usar nexo comparativo.
2. «Me tomé dos vasos de agua». ¿Es metáfora o metonimia?
Metonimia: se nombra el continente (vasos) por el contenido (el agua).
3. «Es hielo abrasador, es fuego helado». ¿Qué figura es?
Oxímoron: une términos contradictorios en una misma expresión.
Practica con los ejercicios resueltos de esta unidad:
Temas relacionados: propiedades y tipos de texto, el texto periodístico y el texto dramático en el curso de literatura.
Referencias
- Beristáin, H. (1985). Diccionario de retórica y poética. Porrúa.
- Lausberg, H. (1975). Elementos de retórica literaria. Gredos.
- Colegio Nacional de Matemáticas. Guía práctica para el examen de ingreso a la universidad. Pearson Educación (temario de referencia).
