El texto narrativo: cuento, novela y ensayo, sus elementos y diferencias
Actualizado el 5 min de lectura 3 ejercicios resueltos
0 de 3 respuestas vistas
La novela y el cuento son las formas por excelencia de la narrativa: relatan, en prosa, hechos reales o ficticios. El ensayo, en cambio, no cuenta una historia: expone ideas y reflexiones.
El cuento
El cuento es una narración breve de ficción, que trata un solo asunto, crea un solo ambiente, tiene pocos personajes y busca producir una sola emoción o impresión en el lector. Se puede leer, como decía Edgar Allan Poe, «de una sentada». Es una de las formas literarias más antiguas.
Todo cuento tiene introducción, desarrollo y desenlace. Para comprenderlo, responde: ¿quién protagoniza la historia?, ¿dónde y cuándo ocurre?, ¿qué pasa?, ¿por qué?
Los obstáculos del protagonista
- Inconvenientes que le impiden cumplir un deseo.
- Peligros que lo amenazan.
- Enfrentamientos psicológicos o físicos con sus enemigos.
- El suspenso por un enigma.
Los elementos del cuento
| Elemento | Qué es |
|---|---|
| Tema | La idea central, casi siempre abstracta, que da unidad a la obra: el amor, la venganza, la soledad |
| Personajes | Principales, secundarios y ambientales o incidentales |
| Acción | La secuencia de hechos encadenados que forman la trama |
| Ambiente | El tiempo y el espacio en que ocurre la acción |
| Estilo | La manera en que el autor usa el lenguaje |
| Estructura | La forma en que el autor ordena los elementos |
| Narrador | Quien cuenta la historia: en primera persona (protagonista o testigo) o en tercera persona (omnisciente u observador) |
El cuento según su extensión
Hoy el cuento se ha diversificado. Una clasificación aproximada:
| Tipo | Extensión aproximada |
|---|---|
| Cuento convencional | De 2 000 a 30 000 palabras |
| Cuento corto | De 1 000 a 2 000 palabras |
| Cuento muy corto | De 200 a 1 000 palabras |
| Microrrelato o minificción | Menos de 200 palabras |
El microrrelato más famoso en español es El dinosaurio, del guatemalteco Augusto Monterroso, que vivió la mayor parte de su vida en México: «Cuando despertó, el dinosaurio todavía estaba allí». Siete palabras bastan para sugerir una historia completa.
La novela
La novela es un relato extenso, en prosa, con una o varias líneas argumentales que se entrecruzan, muchos personajes y un mundo complejo: el novelista crea un «macrocosmos». Su estructura básica es semejante a la del cuento.
Desde el siglo XIX se han multiplicado sus subgéneros: novela histórica, sentimental, psicológica, realista, fantástica, de aventuras, policiaca, de ciencia ficción, de la Revolución, entre otros.
Diferencias entre cuento y novela
| Cuento | Novela | |
|---|---|---|
| Extensión | Breve | Extensa |
| Trama | Una sola línea argumental | Una o varias líneas |
| Personajes | Pocos | Muchos, más desarrollados |
| Lectura | De una sola vez | Por partes |
| Efecto | Una impresión intensa y única | Una visión amplia del mundo |
La novela latinoamericana del siglo XX
La novela latinoamericana en español pasó por tres fases:
- Regionalista: centrada en temas, paisajes y personajes locales (la selva, la pampa, la Revolución).
- Urbana y psicológica: ambientada en ciudades y centrada en la vida interior de los personajes.
- El boom: los escritores adoptaron técnicas contemporáneas y obtuvieron reconocimiento internacional, como García Márquez, Cortázar, Vargas Llosa y Fuentes. Lo verás en la clase de literatura latinoamericana.
El ensayo
El ensayo es un texto en prosa, de extensión variable (por lo general breve), en el que el autor expone sus ideas, tesis y reflexiones sobre cualquier tema, de manera personal y sin pretender agotarlo. El nombre lo creó el francés Michel de Montaigne, con sus Ensayos (1580).
Rasgos del ensayo
- Libertad temática: se puede escribir sobre cualquier asunto.
- Subjetividad: se sostiene en la opinión personal del autor, que no presenta sus ideas como verdades absolutas.
- Estilo literario: prosa ágil y clara, con un sello personal.
- Dirigido a un público culto, pero no especializado.
- No es exhaustivo ni didáctico como un tratado: busca orientar y hacer pensar al lector.
El crítico mexicano José Luis Martínez, en El ensayo mexicano moderno, lo definió como una «literatura de ideas».
Tipos de ensayo
| Tipo | Características |
|---|---|
| Formal | Crítico, biográfico o histórico; su desarrollo es lógico y sistemático |
| Informal | Muy personal e imaginativo; con digresiones, libre asociación de ideas, humor y fantasía |
Grandes ensayistas de Hispanoamérica
| Autor | País | Obra |
|---|---|---|
| José Vasconcelos | México | La raza cósmica (1925) |
| Pedro Henríquez Ureña | República Dominicana | Seis ensayos en busca de nuestra expresión (1928) |
| Alfonso Reyes | México | Visión de Anáhuac (1917) |
| Eduardo Mallea | Argentina | Historia de una pasión argentina (1937) |
| Germán Arciniegas | Colombia | El continente de siete colores (1965) |
| Edmundo O’Gorman | México | La invención de América (1958) |
| Leopoldo Zea | México | El positivismo en México (1943) |
| Octavio Paz | México | El laberinto de la soledad (1950) |
| Carlos Monsiváis | México | Días de guardar (1970) |
Comprueba lo aprendido
1. ¿Qué narración se caracteriza por su brevedad, intensidad, tensión y resolución?
El cuento.
2. ¿Qué es una novela?
Un relato de ficción, extenso, escrito en prosa, con una o más líneas argumentales.
3. ¿Quién creó el nombre «ensayo»?
Michel de Montaigne, con sus Ensayos (1580).
Practica con los ejercicios resueltos de esta unidad:
Ejercicios de géneros y corrientes literarias
Referencias
- Anderson Imbert, E. (1979). Teoría y técnica del cuento. Marymar.
- Martínez, J. L. (1958). El ensayo mexicano moderno. Fondo de Cultura Económica.
- Monterroso, A. (1959). Obras completas (y otros cuentos). UNAM.
- Colegio Nacional de Matemáticas. Guía práctica para el examen de ingreso a la universidad. Pearson Educación (temario de referencia).
