Relaciones intraespecíficas e interespecíficas: depredación, mutualismo, comensalismo y parasitismo
Actualizado el 4 min de lectura 3 ejercicios resueltos
0 de 3 respuestas vistas
En un ecosistema, los organismos no solo se comen unos a otros: también compiten, cooperan, se ayudan o se aprovechan. Estas interacciones se dividen en dos grupos según participen individuos de la misma especie o de especies distintas.
Relaciones intraespecíficas
Se dan entre individuos de la misma especie.
- Competencia: por alimento, espacio, luz, agua o pareja. Por ejemplo, los machos de muchas especies pelean por el territorio o por las hembras, y expulsan a otros machos de su área.
- Cooperación: los individuos se asocian y se benefician mutuamente:
- Familiares: padres que cuidan a sus crías.
- Gregarias: grupos que se mueven juntos para defenderse o buscar alimento, como bancos de peces, manadas de búfalos o parvadas.
- Estatales (sociales): sociedades organizadas con división del trabajo, como las abejas, las hormigas y las termitas.
- Coloniales: individuos unidos físicamente, como los corales.
La caza en grupo de lobos o leonas es un ejemplo de cooperación que les permite atrapar presas más grandes que ellos.
Relaciones interespecíficas
Se dan entre individuos de especies distintas. Se resumen según el efecto en cada especie: beneficio (+), perjuicio (−) o sin efecto (0).
| Relación | Especie A | Especie B | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Depredación | + (depredador) | − (presa) | León y cebra; búho y ratón |
| Competencia | − | − | Leones y hienas por la misma presa |
| Mutualismo | + | + | Abejas y flores |
| Comensalismo | + (comensal) | 0 (huésped) | Rémora y tiburón |
| Parasitismo | + (parásito) | − (huésped u hospedero) | Pulga y perro |
| Amensalismo | 0 | − | El hongo Penicillium y las bacterias que mueren por su penicilina |
Depredación
Un organismo (depredador) caza, mata y se come a otro (presa). Ejemplos: halcones, lobos, leonas, arañas, y también el oso hormiguero con las hormigas.
Las poblaciones de depredadores y presas se regulan entre sí: si aumentan las presas, los depredadores tienen más alimento y se multiplican; entonces las presas disminuyen, los depredadores pasan hambre y también bajan, y el ciclo se repite.
- presas (liebres)
- depredadores (linces)
Competencia
Dos especies usan el mismo recurso limitado y ambas salen perjudicadas. Si sus nichos son muy parecidos, una termina desplazando a la otra (principio de exclusión competitiva).
Mutualismo y simbiosis
En el mutualismo, las dos especies se benefician:
- Las abejas y las flores: la abeja obtiene néctar y la flor es polinizada.
- Las bacterias Rhizobium y las leguminosas: la bacteria recibe azúcares y la planta, nitrógeno.
- Las bacterias del intestino humano, que producen vitamina K y nos ayudan a digerir.
Cuando la asociación es permanente y tan estrecha que los organismos no pueden vivir separados, se habla de simbiosis (en algunos libros, simbiosis es sinónimo de mutualismo). El ejemplo clásico son los líquenes: un hongo y un alga (o una cianobacteria) que viven juntos; el alga aporta alimento por fotosíntesis y el hongo, protección y humedad. Las termitas y los protozoarios de su intestino, que digieren la celulosa, son otro ejemplo.
Comensalismo
Asociación no dependiente en la que una especie (el comensal) se beneficia y la otra no se beneficia ni se perjudica. Ejemplos:
- La rémora se pega al tiburón y se alimenta de los restos de su comida.
- Las orquídeas y bromelias que crecen sobre las ramas de los árboles para recibir más luz (epífitas), sin quitarles nutrientes.
- Las aves que anidan en los árboles.
Parasitismo
Asociación dependiente en la que el parásito vive a costa del huésped (hospedero), que resulta perjudicado aunque normalmente no muere de inmediato.
- Endoparásitos (viven dentro): la lombriz intestinal (Ascaris lumbricoides), la solitaria (Taenia solium), las amibas, el plasmodio del paludismo.
- Ectoparásitos (viven fuera): piojos, pulgas, garrapatas, sanguijuelas, ácaros.
También hay plantas parásitas, como el muérdago, que extrae agua y nutrientes del árbol en que crece.
Comprueba lo aprendido
1. ¿Qué tipo de relación hay entre las abejas de una colmena?
Una relación intraespecífica de cooperación de tipo estatal (social), con división del trabajo.
2. ¿En qué se diferencian el comensalismo y el parasitismo?
En el comensalismo el huésped no se perjudica; en el parasitismo, sí.
3. ¿Qué tipo de relación es un liquen?
Simbiosis (mutualismo permanente) entre un hongo y un alga o cianobacteria.
Practica con los ejercicios resueltos de esta unidad:
Ejercicios de ecología y medio ambiente
Referencias
- González, F. y Medina, L. (1995). Ecología. McGraw-Hill.
- Campbell, N. A. y Reece, J. B. (2007). Biología (7.ª ed.). Editorial Médica Panamericana.
- Colegio Nacional de Matemáticas. Guía práctica para el examen de ingreso a la universidad. Pearson Educación (temario de referencia).
