La economía mundial: países desarrollados y en desarrollo, globalización y bloques económicos
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La geografía económica estudia la distribución de las actividades productivas en el planeta, los intercambios comerciales y las diferencias de riqueza entre regiones. Estas diferencias tienen una larga historia: la colonización europea, iniciada hace más de 500 años, impuso en muchas regiones economías dedicadas a extraer materias primas para las metrópolis, y en el siglo XIX el imperialismo profundizó esa dependencia.
Países desarrollados y en desarrollo
| Países desarrollados | Países en desarrollo (subdesarrollados o economías emergentes) |
|---|---|
| Abundantes capitales para invertir y exportar | Escasez de capitales y alta deuda externa |
| Buenos servicios públicos, electrificación, comunicaciones y transporte | Deficiencias en los servicios públicos |
| Gran desarrollo tecnológico y científico | Dependencia tecnológica y poca investigación |
| Exportan productos industriales y servicios | Exportan materias primas; importan productos industriales |
| Bajo crecimiento de la población; población envejecida | Crecimiento rápido de la población |
| Bajo analfabetismo | Analfabetismo más alto |
| Altos ingresos por habitante | Bajos ingresos por habitante y gran desigualdad |
| Predominan las actividades secundarias y terciarias | Predominan las actividades primarias (aunque cada vez menos) |
Algunos países, como China, India, Brasil, México o Indonesia, se llaman economías emergentes: tienen sectores industriales modernos y crecen rápido, aunque conservan grandes desigualdades. A los países más pobres, sobre todo de África subsahariana y algunos de Asia, la ONU los llama países menos adelantados.
Los indicadores socioeconómicos
| Indicador | Qué mide |
|---|---|
| Producto interno bruto (PIB) | El valor de todos los bienes y servicios que produce un país en un año |
| PIB per cápita | El PIB dividido entre la población: . Para comparar países se ajusta según el costo de vida (paridad de poder adquisitivo, PPA) |
| Índice de desarrollo humano (IDH) | Un índice de la ONU, de 0 a 1, que combina la esperanza de vida, la educación (años de escolaridad) y el ingreso por habitante. Los países con IDH «muy alto» superan 0.8 |
| Esperanza de vida | Los años que, en promedio, vivirá un recién nacido |
| Mortalidad infantil | Las muertes de niños menores de un año por cada mil nacidos vivos |
| Analfabetismo | El porcentaje de personas de 15 años o más que no saben leer ni escribir |
| Población económicamente activa (PEA) | Las personas en edad de trabajar que trabajan o buscan trabajo |
| Deuda externa | Lo que un país debe a acreedores extranjeros |
La globalización
La globalización es el proceso de interdependencia creciente entre las economías, las sociedades y las culturas del mundo, impulsado por las tecnologías de la información y el transporte. Aumentan la comunicación y el intercambio cultural, económico, político y social, mientras las fronteras se vuelven más permeables para el comercio, las inversiones y la información.
Desde los años ochenta, la globalización económica se ha guiado por el neoliberalismo:
| Neoliberalismo | Globalización |
|---|---|
| Una política económica que reduce las funciones del Estado y deja la economía en manos de la empresa privada | Un proceso de integración mundial, impulsado por el modelo neoliberal |
| Privatiza empresas públicas y busca atraer inversión extranjera | Elimina barreras proteccionistas mediante tratados de libre comercio |
| Busca integrar al país al mercado mundial | Forma bloques económicos regionales |
Al terminar la Guerra Fría (1991), la mayoría de los antiguos países socialistas adoptaron la economía de mercado. Pero la globalización no ha eliminado los contrastes: persisten la pobreza, la desigualdad y los conflictos.
Las empresas transnacionales
Las empresas transnacionales (o multinacionales) producen y venden en muchos países. Llevan inversión y tecnología, pero también extienden modos de vida y patrones de consumo: más de la mitad de los ingresos de empresas como Coca-Cola o Toyota provienen de fuera de su país de origen. Entre las mayores del mundo están Walmart, Amazon, Apple, Saudi Aramco, Volkswagen y Toyota, junto con grandes empresas estatales chinas.
Los organismos financieros internacionales
- El Fondo Monetario Internacional (FMI) se creó en la conferencia de Bretton Woods (1944) y se constituyó formalmente en 1945; está vinculado a la ONU. Vela por la estabilidad del sistema monetario internacional, vigila las economías y presta dinero a los países en crisis, a cambio de condiciones económicas. Tiene 191 países miembros.
- El Banco Mundial financia proyectos de desarrollo.
- La Organización Mundial del Comercio (OMC), fundada en 1995, regula el comercio internacional.
Los bloques económicos regionales
Un bloque económico es un acuerdo entre países, generalmente vecinos, para eliminar aranceles y facilitar el comercio y la inversión entre ellos.
| Bloque | Año | Integrantes | Rasgos |
|---|---|---|---|
| T-MEC (antes TLCAN) | TLCAN: 1994; T-MEC: 2020 | México, Estados Unidos y Canadá | Libre comercio de mercancías y servicios, sin aranceles; una de las zonas comerciales más grandes del mundo |
| Unión Europea (UE) | Tratado de Roma (1957); Maastricht (1992) | 27 países (el Reino Unido salió en 2020) | El bloque más integrado: mercado único, libre circulación de personas, el euro (en 21 países desde la entrada de Bulgaria en 2026), Parlamento y Banco Central Europeos |
| MERCOSUR | Tratado de Asunción (1991) | Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Bolivia (desde 2024); Venezuela está suspendida | Unión aduanera con un arancel externo común |
| Comunidad Andina | Pacto Andino (1969) | Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú (Venezuela salió en 2006) | Integración económica y política |
| Mercado Común Centroamericano (MCCA) | 1960 | Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica | Unión aduanera; Estados Unidos es su principal socio |
| CARICOM | Tratado de Chaguaramas (1973) | 15 países del Caribe | Cooperación económica, social y turística |
| ASEAN | Declaración de Bangkok (1967) | Indonesia, Malasia, Filipinas, Singapur, Tailandia, Brunéi, Vietnam, Laos, Myanmar y Camboya (y Timor Oriental desde 2025) | Integración del sureste asiático |
| APEC | 1989 | 21 economías de la cuenca del Pacífico, entre ellas México, EUA, China, Japón, Rusia, Chile y Perú | Foro de cooperación; reúne cerca de la mitad del comercio mundial |
| SAARC | 1985 | India, Pakistán, Bangladés, Sri Lanka, Nepal, Bután, Maldivas y Afganistán | Cooperación del sur de Asia |
| Bloques africanos | La Unión del Magreb Árabe (UMA), la CEDEAO (África occidental), el COMESA, la SADC (África austral); y la Zona de Libre Comercio Continental Africana (2021) | La pobreza, los conflictos y la dependencia han dificultado su integración |
La Comunidad de Estados Independientes (CEI), que formaron en 1991 varias repúblicas de la antigua URSS, es más un organismo de cooperación que un bloque económico; no tiene moneda común.
Comprueba lo aprendido
1. ¿Qué mide el índice de desarrollo humano?
La esperanza de vida, la educación y el ingreso por habitante de un país, en una escala de 0 a 1.
2. ¿Qué es la globalización?
El proceso de interdependencia creciente entre las economías, culturas y sociedades del mundo, en el que aumentan los intercambios y las fronteras se debilitan.
3. ¿Qué tratado sustituyó al TLCAN en 2020?
El T-MEC (Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá).
Practica con los ejercicios resueltos de esta unidad:
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Referencias
- PNUD (2024). Informe sobre desarrollo humano (hdr.undp.org).
- Fondo Monetario Internacional. Acerca del FMI (imf.org).
- Secretaría de Economía. Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (gob.mx/t-mec).
- Ayllón, M. T. (2003). Geografía económica. Limusa.
- Colegio Nacional de Matemáticas. Guía práctica para el examen de ingreso a la universidad. Pearson Educación (temario de referencia).
