Población mundial y de México: distribución, densidad, crecimiento y migración
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La demografía (del griego demos, «pueblo», y graphein, «describir») es la ciencia que estudia estadísticamente la población: su tamaño, su distribución, su estructura y su evolución. Se apoya en los censos, recuentos periódicos de los habitantes de un país (en México los realiza el INEGI cada diez años; el más reciente fue en 2020).
Conceptos básicos
| Concepto | Qué es | Cómo se calcula |
|---|---|---|
| Población absoluta (total) | El número de habitantes de un territorio | Se cuenta en el censo |
| Densidad de población (población relativa) | Cuántos habitantes hay, en promedio, por km² | |
| Tasa de natalidad | Nacimientos por cada mil habitantes en un año | |
| Tasa de mortalidad | Defunciones por cada mil habitantes en un año | |
| Crecimiento natural | La diferencia entre natalidad y mortalidad | |
| Esperanza de vida | Los años que, en promedio, se espera que viva un recién nacido |
Ejemplo: México tenía 126 014 024 habitantes en 2020 y una superficie continental de unos 1 960 000 km². Su densidad es:
La población mundial
En 2024, la población mundial superó los 8 100 millones de personas. Alcanzó los 8 000 millones en noviembre de 2022.
| Región | Población aproximada (2024) |
|---|---|
| Asia | 4 800 millones (casi 60 % del total) |
| África | 1 500 millones |
| Europa | 740 millones |
| América Latina y el Caribe | 660 millones |
| Norteamérica (EUA y Canadá) | 380 millones |
| Oceanía | 46 millones |
Áreas de concentración y vacíos
La población no se distribuye de manera uniforme. Cerca del 90 % vive en el hemisferio norte, sobre todo en latitudes medias, en llanuras y costas con climas benignos y agua. Los grandes focos son:
- Asia oriental: China, Japón y Corea.
- Asia meridional: India, Pakistán y Bangladés.
- Europa occidental y central.
- Noreste de Estados Unidos: la megalópolis de Boston a Washington.
Los vacíos demográficos están en los desiertos (Sahara, Australia central), los polos, la tundra, la taiga y las selvas del Amazonas y del Congo, así como en las altas montañas.
Los países más poblados
Desde 2023, la India superó a China como el país más poblado del mundo. México está entre los diez u once más poblados y es el tercero de América, después de Estados Unidos y Brasil.
La población de México
- Población (censo 2020): 126 millones; hoy se estima en más de 130 millones.
- Densidad: unos 64 hab/km².
- Población urbana: cerca del 79 % vive en localidades urbanas; en las más de 90 zonas metropolitanas vive casi dos tercios de la población.
- Esperanza de vida: unos 75 años (unos 72 años los hombres y 78 las mujeres).
- Diversidad cultural: el 19 % de la población se reconoce como indígena, y unos 7.4 millones de personas hablan alguna de las 68 lenguas indígenas (las más habladas son el náhuatl, el maya y el tzeltal). Además, unos 2.5 millones se reconocen como afromexicanos. Los estados con más población indígena son Oaxaca, Chiapas, Yucatán, Guerrero y Quintana Roo.
La densidad por estado
| Más densamente poblados | hab/km² | Menos densamente poblados | hab/km² |
|---|---|---|---|
| Ciudad de México | unos 6 160 | Baja California Sur | unos 11 |
| Estado de México | unos 760 | Durango | unos 15 |
| Morelos | unos 400 | Chihuahua | unos 15 |
| Tlaxcala | unos 340 | Campeche | unos 16 |
| Aguascalientes | unos 250 | Sonora | unos 16 |
Cálculos aproximados con datos del Censo de Población y Vivienda 2020 del INEGI.
El Estado de México es la entidad con más habitantes (unos 17 millones), y Chihuahua la de mayor superficie. La población se concentra en el centro del país, mientras que el norte desértico y algunas zonas del sureste están poco poblados.
El crecimiento de la población
La población tardó miles de años en llegar a 1 000 millones (hacia 1804) y solo unos 200 años en multiplicarse por ocho. La ONU proyecta unos 9 700 millones en 2050 y un máximo de unos 10 300 millones hacia la década de 2080.
- En los países menos desarrollados, sobre todo en África, la natalidad sigue siendo alta y la población crece rápido.
- En Europa, Japón y Corea del Sur la natalidad es muy baja y la población envejece; en algunos países ya disminuye.
- México ha reducido mucho su crecimiento: de más de 3 % anual en los años sesenta a menos de 1 % hoy.
Las consecuencias de un crecimiento acelerado sin desarrollo son el desempleo, la sobrepoblación urbana, la presión sobre los servicios y la sobreexplotación de los recursos. Pero el número de habitantes, por sí solo, no es la causa ni la solución de los problemas: influyen la economía, la educación y la distribución de la riqueza.
Los movimientos migratorios
Las migraciones son desplazamientos de personas de un lugar de residencia a otro. La salida se llama emigración y la llegada, inmigración. Pueden ser internas (dentro de un país, como del campo a la ciudad) o internacionales.
Migraciones históricas
| Época | Migración |
|---|---|
| Siglos XVI a XIX | Millones de europeos colonizaron América, Oceanía y África; unos 12 millones de africanos fueron llevados por la fuerza a América como esclavos |
| Segunda Guerra Mundial (1939-1945) | Decenas de millones de personas fueron desplazadas, deportadas o huyeron |
| Independencia de la India (1947) | La partición entre India y Pakistán desplazó a unos 15 millones de musulmanes, hindúes y sijes |
| Guerra Civil española (1939) | Miles de republicanos españoles se exiliaron; México recibió a unos 20 000 |
| Revolución cubana (1959) | Muchos cubanos emigraron a Miami |
Migraciones actuales
Hoy hay unos 300 millones de migrantes internacionales. Sus causas son sobre todo económicas (desempleo, subempleo, falta de oportunidades), pero también la violencia, las guerras, la persecución y los desastres naturales y el cambio climático. Las principales corrientes van del sur al norte:
- De México, Centroamérica, el Caribe y Sudamérica hacia Estados Unidos y Canadá. En Estados Unidos viven unos 11 millones de personas nacidas en México; sus remesas son una de las principales fuentes de divisas del país.
- Del norte de África y Medio Oriente hacia Europa occidental; de Siria, Afganistán, Ucrania y otros países en guerra, millones de refugiados.
- Tras la caída del Muro de Berlín (1989), de Europa oriental hacia la occidental.
En México, la principal causa de la migración del campo a la ciudad es la falta de apoyos y de oportunidades en la producción agrícola. Además, México es hoy un país de tránsito para migrantes de Centroamérica, Sudamérica y otros continentes que buscan llegar a Estados Unidos.
Comprueba lo aprendido
1. ¿Qué continente concentra la mayor parte de la población mundial?
Asia, con casi el 60 %.
2. ¿Cuál es la entidad con mayor densidad de población de México?
La Ciudad de México, con más de 6 000 hab/km².
3. ¿Cuál es una de las principales causas de la migración del campo a la ciudad en México?
La falta de apoyos y oportunidades en la producción agrícola.
Practica con los ejercicios resueltos de esta unidad:
Ejercicios de geografía humana
Temas relacionados: problemas ambientales, el clima y la clasificación de Köppen y regiones naturales y recursos en el curso de geografía.
Referencias
- INEGI (2021). Censo de Población y Vivienda 2020 (inegi.org.mx).
- Naciones Unidas (2024). World Population Prospects 2024 (population.un.org).
- Organización Internacional para las Migraciones (2024). Informe sobre las migraciones en el mundo (iom.int).
- CONAPO. Proyecciones de la población de México (gob.mx/conapo).
- Colegio Nacional de Matemáticas. Guía práctica para el examen de ingreso a la universidad. Pearson Educación (temario de referencia).
