Regiones naturales (biomas) del mundo y de México y los recursos naturales
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Una región natural o bioma es una gran extensión con un clima, un suelo, una vegetación y una fauna característicos. Los biomas no se distribuyen al azar: siguen la latitud (de forma horizontal) y la altitud (de forma vertical, en las montañas). En cada uno, el ser humano ha desarrollado actividades económicas propias.
| Bioma | Clima | Ubicación | Vegetación | Fauna | Actividades |
|---|---|---|---|---|---|
| Selva | Af, tropical con lluvias todo el año | Cerca del ecuador: Amazonas, cuenca del Congo, sureste de Asia, Indonesia. En México: Chiapas, Tabasco, sur de Campeche y Quintana Roo | Exuberante: árboles muy altos, lianas, orquídeas. Es el bioma con mayor biodiversidad | Monos, jaguares, tapires, aves, reptiles, insectos | Explotación de maderas preciosas, caza, recolección; deforestación para ganadería |
| Sabana | Aw, tropical con lluvias en verano | Entre los 10° y 20° de latitud: África, Brasil, Venezuela, norte de Australia. En México: costas del Pacífico y del Golfo | Pastos altos y árboles aislados (como la acacia y el baobab) | Grandes herbívoros (elefantes, cebras, jirafas, antílopes) y depredadores (leones) | Ganadería y cultivos tropicales |
| Estepa | BS, seco semiárido | Interior de los continentes, alrededor de los desiertos: Asia central, Ucrania, norte de México | Pastizales y arbustos (mezquite) | Coyotes, liebres, roedores, berrendos | Pastoreo, ganadería y cultivo de cereales con riego |
| Desierto | BW, seco | Cerca de los trópicos: Sahara, Arabia, Atacama, Kalahari, Australia. En México: desiertos de Sonora y Chihuahua | Xerófila: cactáceas, agaves, plantas espinosas | Reptiles, escorpiones, roedores, camellos, dromedarios | Poca población, en oasis; minería y petróleo |
| Región mediterránea | Cs, templado con verano seco | Entre los 30° y 45°: costas del Mediterráneo, California, Chile central, sur de Sudáfrica y de Australia | Matorral, olivos, alcornoques, encinas | Zorros, conejos, reptiles | Vid, olivo, cítricos, trigo; mucho turismo y urbanización. Es de los biomas más alterados por el ser humano |
| Pradera | Cw y templados semihúmedos | Las praderas de Norteamérica, la pampa argentina, Europa oriental | Gramíneas y pastos | Bisontes (antes), roedores, aves | Cultivo de cereales y ganadería: los «graneros del mundo» |
| Bosque templado | Cf y Cw | Europa, este de Estados Unidos, China, Japón. En México: las sierras madre y el Eje Neovolcánico | Bosques de pinos, encinos, oyameles, robles, hayas | Venados, osos, zorros, ardillas | Explotación forestal, agricultura; muy poblado |
| Taiga | Df y Dw, frío | Norte de Eurasia (Siberia, Escandinavia) y de Norteamérica (Canadá, Alaska) | Bosques de coníferas: pinos, abetos, abedules | Alces, osos, lobos, linces, castores | Industria forestal (madera y papel), peletería |
| Tundra | ET, polar | Alrededor del Ártico, a partir de los 66° N | Musgos, líquenes y arbustos enanos; el subsuelo está congelado (permafrost) | Renos, caribúes, zorros árticos, osos polares, lemmings | Caza, pesca, pastoreo de renos |
| Hielos polares | EF | Antártida y Groenlandia | Ninguna | Pingüinos, focas, osos polares | Investigación científica |
Los recursos naturales
Los recursos naturales son los elementos del medio que el ser humano usa para satisfacer sus necesidades. Su valor depende de cada época y cultura: el uranio, por ejemplo, no tenía uso hasta el siglo XX.
| Renovables | No renovables | |
|---|---|---|
| Qué son | Se regeneran en un tiempo relativamente corto, si se usan con moderación | Se agotan: tardan millones de años en formarse |
| Ejemplos | Bosques, suelo, agua, fauna, peces; recursos forestales (madera) y no forestales (henequén, chicle, resinas) | Minerales metálicos y no metálicos; combustibles fósiles: petróleo, gas natural y carbón (hulla, lignito, turba) |
| Riesgo | Si se sobreexplotan, también pueden desaparecer | Su agotamiento obliga a buscar alternativas |
Además, hay recursos inagotables o permanentes, como la energía solar y la eólica.
En México, los recursos más explotados y que requieren medidas urgentes de conservación son los bosques, el agua y el petróleo.
La alteración de las regiones naturales
Las actividades humanas y el crecimiento de la población alteran los biomas. Los principales problemas son:
- El uso irracional de los recursos, sin planeación.
- La deforestación, sobre todo en las selvas, para abrir tierras de cultivo y ganadería.
- La erosión del suelo, por la lluvia y el agua (hídrica) o el viento (eólica), que aumenta al quitar la vegetación.
- La extinción de especies por la pérdida de su hábitat.
- La contaminación del aire, el agua y el suelo.
Los contaminantes pueden ser biodegradables (la naturaleza los descompone, como los restos de comida) o no biodegradables (plásticos, metales pesados). Sus fuentes son naturales (volcanes, incendios) o artificiales (industria, transporte, agricultura).
Comprueba lo aprendido
1. ¿Qué bioma tiene la mayor biodiversidad del planeta?
La selva tropical.
2. ¿Qué caracteriza a la tundra?
Inviernos largos y veranos cortos, subsuelo congelado (permafrost), musgos y líquenes; está alrededor del Ártico, desde los 66° N, y la habitan renos y osos polares.
3. ¿El petróleo es un recurso renovable o no renovable?
No renovable.
Practica con los ejercicios resueltos de esta unidad:
Ejercicios de geografía humana
Temas relacionados: problemas ambientales, el clima y la clasificación de Köppen y ciclones tropicales y huracanes en el curso de geografía.
Referencias
- Rzedowski, J. (2006). Vegetación de México. CONABIO.
- CONABIO. Ecosistemas de México (biodiversidad.gob.mx).
- Strahler, A. N. y Strahler, A. H. (1989). Geografía física. Omega.
- Colegio Nacional de Matemáticas. Guía práctica para el examen de ingreso a la universidad. Pearson Educación (temario de referencia).
