Unidad nacional y sustitución de importaciones: Ávila Camacho, Alemán y Ruiz Cortines (1940-1958)

Entre 1940 y 1970, México vivió un crecimiento económico tan rápido y estable que se le llamó el «milagro mexicano»: la economía creció en promedio más de 6 % al año, el país se industrializó y se urbanizó, y la población se triplicó. Esta época tuvo dos etapas: la sustitución de importaciones (1940-1958) y el desarrollo estabilizador (1958-1970).

Tres factores de la prosperidad

1. La expropiación petrolera (1938), que dio al Estado energía barata y un modelo económico nacionalista.
2. La Segunda Guerra Mundial, que hizo crecer la demanda de productos y materias primas mexicanas y redujo las importaciones, lo que obligó a producirlas en el país.
3. La estabilidad política, garantizada por un partido hegemónico (el PRI) y un presidente muy poderoso, que controlaba a obreros, campesinos y clases medias mediante el corporativismo.

El modelo de sustitución de importaciones

Consistió en producir en México los bienes manufacturados que antes se importaban:

• Industrialización acelerada, sobre todo en la Ciudad de México, Monterrey y Guadalajara.
• Aranceles altos y permisos de importación para proteger a la industria nacional de la competencia extranjera.
• Un Estado protector: exenciones de impuestos, créditos de Nacional Financiera, energía barata y obras de infraestructura para los empresarios.
• Una política de unidad nacional y de conciliación con la Iglesia y los empresarios, sin romper con los sindicatos y campesinos.
• Pero el crecimiento se apoyó en el campo, que aportaba alimentos baratos, divisas y mano de obra a las ciudades, y que fue quedando rezagado.

Manuel Ávila Camacho (1940-1946)

Su gobierno moderó el radicalismo de Cárdenas: declaró «Soy creyente», reformó el artículo 3.º para suprimir la educación socialista (1946) y se acercó a los empresarios.

• La Segunda Guerra Mundial. México rompió relaciones con los países del Eje y, después de que submarinos alemanes hundieron los buques petroleros Potrero del Llano y Faja de Oro, declaró la guerra a Alemania, Italia y Japón en mayo de 1942. Estableció el servicio militar obligatorio y envió al Escuadrón 201, de la Fuerza Aérea Mexicana, a combatir en Filipinas (1945).
• Alianza con Estados Unidos. México le vendió materias primas; con el Programa Bracero (1942), cientos de miles de campesinos mexicanos fueron a trabajar legalmente a Estados Unidos; y se negoció una gran reducción de la deuda externa (1942).
• Obra social: fundó el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) (1943), el Hospital Infantil y el Instituto Nacional de Cardiología, y lanzó la Campaña Nacional de Alfabetización (1944), con Jaime Torres Bodet en la SEP.
• Industria: se crearon empresas como Altos Hornos de México (1942), y se fortaleció Nacional Financiera.
• Control obrero: Fidel Velázquez asumió la dirección de la CTM (1941), que controló durante casi 60 años, y se creó la CNOP (1943) para el sector popular.
• En enero de 1946, el PRM se transformó en el Partido Revolucionario Institucional (PRI): desapareció el sector militar y el partido se volvió una maquinaria civil que dominaría el país hasta el año 2000.

Miguel Alemán Valdés (1946-1952)

Fue el primer presidente civil después de la Revolución, iniciando la era de los gobiernos civilistas. Su gobierno impulsó con fuerza la industrialización y la inversión privada:

• Grandes obras públicas: presas hidroeléctricas y de riego (cuencas del Papaloapan y del Tepalcatepec), carreteras (como la Panamericana), ferrocarriles y el desarrollo turístico de Acapulco.
• Ciudad Universitaria de la UNAM (inaugurada en 1952), símbolo de la modernización, y el auge de la clase media urbana.
• Reformó el artículo 27 para proteger a la pequeña propiedad con el amparo agrario: favoreció a los agricultores privados y frenó el reparto ejidal.
• Facilidades fiscales para los empresarios y fortalecimiento de organizaciones patronales como la CONCANACO, la CONCAMIN y la COPARMEX.
• Fundó el Instituto Nacional de Bellas Artes (1946) y el Instituto Nacional Indigenista (1948).
• Pero creció la inflación, el peso se devaluó en 1948 (de 4.85 a 8.65 pesos por dólar) y su gobierno fue señalado por la corrupción. Los líderes sindicales que no obedecían fueron sustituidos por dirigentes leales al gobierno (el «charrismo» sindical, desde 1948).

Adolfo Ruiz Cortines (1952-1958)

Gobernó con austeridad para combatir la corrupción y la inflación:

• El 17 de octubre de 1953 se reconoció el derecho de las mujeres a votar y ser votadas en las elecciones federales (en las municipales podían hacerlo desde 1947). Las mujeres votaron por primera vez en una elección federal en 1955.
• En abril de 1954 devaluó el peso de 8.65 a 12.50 pesos por dólar, paridad que se mantuvo 22 años, hasta 1976.
• Construyó escuelas, hospitales, carreteras y vías férreas, y lanzó la «Marcha al Mar» para desarrollar las costas.
• La industrialización avanzó, pero crecieron la migración del campo a las ciudades, la concentración de la riqueza y la deuda externa.
• Al final de su gobierno estallaron movimientos de maestros (1958) y ferrocarrileros, encabezados por Demetrio Vallejo, que exigían aumentos y sindicatos independientes.

Comprueba lo aprendido

1. ¿Qué posición tomó México en la Segunda Guerra Mundial?Ver respuestaOcultar respuesta

Rompió relaciones con el Eje y, en 1942, tras el hundimiento de sus buques petroleros, le declaró la guerra. Envió al Escuadrón 201 a Filipinas.

2. ¿Qué gobierno fundó el IMSS y lanzó la Campaña Nacional de Alfabetización?Ver respuestaOcultar respuesta

El de Manuel Ávila Camacho.

3. ¿En qué año se reconoció el voto de la mujer en las elecciones federales?Ver respuestaOcultar respuesta

En 1953, durante el gobierno de Adolfo Ruiz Cortines.

Practica con los ejercicios resueltos de esta unidad:

Ejercicios del México contemporáneo

Referencias

• Aguilar Camín, H. y Meyer, L. (1989). A la sombra de la Revolución Mexicana. Cal y Arena.
• Cárdenas, E. (1996). La política económica en México, 1950-1994. Fondo de Cultura Económica / El Colegio de México.
• Krauze, E. (1997). La presidencia imperial. Tusquets.
• Colegio Nacional de Matemáticas. Guía práctica para el examen de ingreso a la universidad. Pearson Educación (temario de referencia).

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