Periodización de la historia: Prehistoria y edades Antigua, Media, Moderna y Contemporánea
Actualizado el 4 min de lectura 3 ejercicios resueltos
0 de 3 respuestas vistas
Para estudiar miles de años de historia, los especialistas la dividen en periodos o etapas. A esta división se le llama periodización. Cada periodo se separa del siguiente por un acontecimiento clave que marcó un gran cambio en la vida de las sociedades, por ejemplo la invención de la escritura o la caída de un imperio.
La forma más común de periodizar es por edades. Hay que recordar que esta división se hizo desde Europa: otras culturas, como las mesoamericanas o la china, tienen sus propias periodizaciones.
Cómo contamos los años
En el calendario occidental, los años se cuentan antes y después del nacimiento de Cristo: a. C. (antes de Cristo) y d. C. (después de Cristo). No existe el año cero: después del año 1 a. C. sigue el año 1 d. C.
- Un siglo son 100 años. El siglo XXI va de 2001 a 2100.
- Un milenio son 1 000 años.
Para saber a qué siglo pertenece un año, se toman las cifras sin las dos últimas y se suma uno (salvo que el año termine en 00). Ejemplo: 1789 → 17 + 1 = siglo XVIII; 1453 → 14 + 1 = siglo XV; 1900 → siglo XIX.
Prehistoria
Abarca desde la aparición de los primeros seres humanos, hace más de dos millones de años, hasta la invención de la escritura, hacia el 3500 a. C. en Mesopotamia.
| Periodo | Características |
|---|---|
| Paleolítico (piedra antigua) | Seres humanos nómadas que vivían de la caza, la pesca y la recolección. Herramientas de piedra tallada. Descubrimiento y uso del fuego. Pinturas rupestres |
| Mesolítico (piedra media) | Transición: herramientas más pequeñas y finas, arco y flecha, primeras domesticaciones de animales |
| Neolítico (piedra nueva) | Revolución neolítica: invención de la agricultura y la ganadería, sedentarismo, primeras aldeas, piedra pulida, cerámica y tejido |
Después del Neolítico vino la Edad de los Metales (cobre, bronce y hierro), que en algunas regiones coincide con el inicio de la historia.
Las edades de la historia
| Edad | Fechas | Inicia con | Características principales |
|---|---|---|---|
| Antigua | 3500 a. C. a 476 d. C. | La invención de la escritura | Primeras civilizaciones agrícolas y teocráticas (Mesopotamia, Egipto, India, China); fenicios, persas, hititas y hebreos; Grecia y Roma, la antigüedad clásica; esclavismo |
| Media | 476 a 1453 | La caída del Imperio romano de Occidente | Invasiones germánicas («bárbaras»), feudalismo, gran poder de la Iglesia, expansión del islam, Cruzadas, surgimiento de las ciudades y las universidades |
| Moderna | 1453 a 1789 | La caída de Constantinopla (fin del Imperio romano de Oriente) en manos de los turcos otomanos | Renacimiento y humanismo, invención de la imprenta, viajes de exploración y conquista de América, Reforma protestante, absolutismo, desarrollo del comercio y la burguesía, Ilustración |
| Contemporánea | 1789 hasta hoy | La Revolución francesa | Revoluciones burguesas e industrial, liberalismo, imperialismo, guerras mundiales, totalitarismos, Guerra Fría, descolonización, globalización y revolución tecnológica |
Algunos historiadores proponen otras fechas: por ejemplo, 1492 (llegada de Colón a América) para el inicio de la Edad Moderna. Ninguna fecha es «la verdadera»: son convenciones para organizar el estudio.
Rasgos de algunos periodos
- Edad Media. La sociedad feudal se organizaba en estamentos: nobleza, clero y campesinos (siervos). Entre los siglos XI y XIII, la Iglesia promovió las Cruzadas para recuperar los «lugares santos» de Jerusalén. Al final de la época crecieron el comercio, las ciudades y los bancos, que surgieron como instituciones financieras a fines de la Edad Media en ciudades italianas.
- Renacimiento (siglos XIV a XVI). Movimiento intelectual y artístico que nació en las ciudades-Estado italianas (Florencia, Venecia, Génova), financiado por la burguesía comerciante. Revaloró la cultura grecorromana y puso al ser humano en el centro (humanismo). La caída de Constantinopla (1453) y el desplazamiento del comercio hacia el Atlántico afectaron a esas ciudades italianas.
- Expansión europea (siglo XVI). Portugal y España fueron las grandes potencias coloniales; después se sumaron Inglaterra, Francia y Holanda.
Comprueba lo aprendido
1. ¿Qué acontecimiento separa la Prehistoria de la Historia?
La invención de la escritura, hacia el 3500 a. C.
2. ¿A qué siglo pertenece el año 1521?
Al siglo XVI (15 + 1).
3. Ordena: Edad Media, Prehistoria, Edad Contemporánea, Edad Moderna, Edad Antigua.
Prehistoria → Edad Antigua → Edad Media → Edad Moderna → Edad Contemporánea.
Practica con los ejercicios resueltos de esta unidad:
Ejercicios de historia y periodización
Referencias
- Álvarez Santaló, L. C. (1985). Los siglos de la historia. Salvat.
- Brom, J. (1989). Esbozo de historia universal. Grijalbo.
- Colegio Nacional de Matemáticas. Guía práctica para el examen de ingreso a la universidad. Pearson Educación (temario de referencia).
