Falacias: qué son, tipos y ejemplos de argumentos incorrectos
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Una falacia (o sofisma) es un razonamiento incorrecto que parece correcto. Su peligro está en que convence: se usa, con o sin intención, en discusiones, anuncios y discursos políticos. Aprender a reconocerlas es una de las mayores utilidades prácticas de la lógica.
Un argumento puede ser incorrecto porque:
- Su forma es inválida: la conclusión no se sigue de las premisas.
- Se apoya en premisas falsas o en recursos que no son razones (emociones, amenazas, ataques personales).
En la lógica tradicional, de origen aristotélico y escolástico, las falacias se dividen en de palabra (causadas por el lenguaje) y de pensamiento (causadas por el razonamiento).
Falacias de palabra (de ambigüedad)
| Falacia | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Equívoco | Usar una palabra con dos sentidos distintos dentro del mismo argumento | «Monterrey es una ciudad con alto nivel de vida; Marcos está en Monterrey; luego, Marcos tiene un alto nivel de vida» (lo que vale para la ciudad en promedio no vale para cada persona) |
| Composición y división (confusión entre sentido compuesto y dividido) | Atribuir al todo lo que es de las partes, o a las partes lo que es del todo, o confundir lo que vale «mientras» con lo que vale «en general» | «El que está acostado no puede andar; Julio está acostado; luego Julio no puede andar» (no puede andar mientras está acostado, pero sí puede levantarse y andar). «Cada jugador es excelente; por tanto, el equipo será excelente» |
| Anfibología | Una oración ambigua por su construcción | «Se venden medias para señoras de nailon» |
Falacias de pensamiento
| Falacia | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Accidente | Aplicar una regla general a un caso que, por sus circunstancias, es una excepción, o confundir lo esencial con lo accidental | «Los hombres son machistas; Rubén es hombre; luego Rubén es machista» (ser machista no es esencial a ser hombre) |
| De lo relativo a lo absoluto (secundum quid) | Pasar de algo que es verdad en cierto sentido a afirmar que lo es en todo sentido, o generalizar a partir de pocos casos | «Es bueno distraerse; un bar es un lugar para distraerse; luego un bar es bueno» |
| Falsa causa (ignorancia de la causa, post hoc) | Tomar por causa lo que solo fue un antecedente o una coincidencia | «Durante el eclipse, una mujer embarazada salió a verlo y después perdió a su bebé; luego el eclipse causó la pérdida» |
| Ignorancia de la cuestión (ignoratio elenchi) | Desviarse del tema: probar algo distinto de lo que se discute | «Mi cliente es inocente del fraude porque es un buen padre de familia» |
| Petición de principio | Dar por supuesto, en las premisas, lo mismo que se quiere demostrar | «Conviene que compremos esa casa, porque así tendremos nuestra propia casa» |
| Círculo vicioso | Probar A con B y luego B con A | «Es inocente porque es honesto, y es honesto porque es inocente» |
Falacias de atinencia (de relevancia)
Irving Copi agrupa las falacias en las que las premisas no tienen relación con la conclusión, aunque apelen a algo que convence psicológicamente. Muchas tienen nombres en latín:
| Falacia | En qué consiste | Ejemplo |
|---|---|---|
| Ad hominem (contra la persona) | Atacar a quien argumenta en vez de refutar su argumento | «No le creas lo que dice del cambio climático: ni siquiera terminó la universidad» |
| Ad baculum (apelación a la fuerza) | Usar amenazas en lugar de razones | «Más te vale estar de acuerdo con el proyecto si quieres conservar tu empleo» |
| Ad populum (apelación al pueblo) | Afirmar que algo es verdadero o bueno porque muchos lo creen o lo hacen | «Este refresco es el mejor: es el que más se vende» |
| Ad verecundiam (apelación a la autoridad) | Apelar a una autoridad que no es experta en el tema | «Este medicamento funciona porque lo recomienda un futbolista famoso» |
| Ad misericordiam (apelación a la piedad) | Apelar a la lástima en vez de dar razones | «Profesor, debe aprobarme: si repruebo, mis padres se enojarán mucho» |
| Ad ignorantiam (por ignorancia) | Afirmar que algo es verdadero porque no se ha probado que sea falso, o al revés | «Nadie ha demostrado que los fantasmas no existan; luego existen» |
| Pregunta compleja | Hacer una pregunta que supone algo no demostrado | «¿Ya dejaste de copiar en los exámenes?» |
| Hombre de paja | Deformar la postura del otro para refutarla más fácilmente | «Quieren regular el uso de autos; o sea, quieren que todos andemos a pie» |
Observa la diferencia entre la apelación legítima a una autoridad (citar a un médico especialista en un tema de salud) y la falacia ad verecundiam (citar a alguien famoso que no es experto en ese tema).
Comprueba lo aprendido
1. «Si no votas por mí, perderás tu beca». ¿Qué falacia es?
Ad baculum: apela a la amenaza en lugar de dar razones.
2. «Desde que me compré estos tenis gano todos los partidos; son tenis de la suerte». ¿Qué falacia es?
Falsa causa (post hoc): confunde una coincidencia con una causa.
3. ¿Qué distingue la petición de principio del círculo vicioso?
En la petición de principio se usa como premisa lo mismo que se quiere probar; en el círculo vicioso, se prueban dos proposiciones una con la otra.
Practica con los ejercicios resueltos de esta unidad:
Ejercicios de lógica proposicional
Temas relacionados: ejercicios resueltos de Lógica, ¿Qué es la lógica? Funciones del lenguaje y proposiciones y conectivos lógicos en el curso de filosofía.
Referencias
- Copi, I. M. y Cohen, C. (2013). Introducción a la lógica. Limusa.
- Weston, A. (2006). Las claves de la argumentación. Ariel.
- Gutiérrez Sáenz, R. (1995). Introducción a la lógica. Esfinge.
- Colegio Nacional de Matemáticas. Guía práctica para el examen de ingreso a la universidad. Pearson Educación (temario de referencia).
