La libertad: clases de libertad, determinismo, libertarismo y la libertad como necesidad
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«El hombre ha nacido libre y, sin embargo, vive en todas partes encadenado». — Jean-Jacques Rousseau, El contrato social (1762)
La libertad es uno de los valores más apreciados de la humanidad y uno de los pilares de la ética: sin libertad no hay responsabilidad moral. Solo podemos elogiar o reprochar a alguien por un acto que eligió libremente; nadie es culpable de lo que hizo obligado o sin saberlo.
Libertad y ley
En sentido jurídico, una persona pierde su libertad cuando la encarcelan, después de un juicio en el que se probó que violó la ley. Pero en filosofía la libertad es mucho más que no estar preso.
¿La ley se opone a la libertad? Muchos pensadores sostienen que no: la función de la ley es hacer posible el ejercicio de la libertad de todos, evitando que unos la usen para dañar a otros. Sin leyes, la libertad degenera en libertinaje: hacer lo que uno quiere sin importar los demás. Como decía Rousseau, las leyes justas, que el pueblo se da a sí mismo, garantizan la libertad.
Clases de libertad
| Clase | Qué es | Ejemplo |
|---|---|---|
| De espontaneidad | Actuar sin coacción externa, siguiendo un impulso o tendencia propia. La tienen también los animales | Un pájaro que vuela libremente fuera de la jaula |
| De elección (libre albedrío) | La capacidad de decidir entre varias opciones con conocimiento y voluntad. Es la propiamente humana y la base de la responsabilidad moral | Decidir qué carrera estudiar |
| De independencia | No depender de otro: la autonomía de una persona o de un pueblo frente a la autoridad ajena | La independencia de un país; un joven que se mantiene solo |
La ley moral solo limita la libertad de independencia, y únicamente para impedir que se abuse de ella.
Las posturas sobre la libertad
¿Somos realmente libres, o todo lo que hacemos está determinado?
El determinismo
Sostiene que todo lo que ocurre tiene una causa que lo produce necesariamente, y los actos humanos no son la excepción: están determinados por la naturaleza, la herencia, el ambiente, la educación o la sociedad. Su gran representante es el barón d’Holbach (siglo XVIII), materialista francés: si todo está causado, no hay libertad humana y, en consecuencia, tampoco responsabilidad moral.
Hoy hay formas de determinismo biológico (los genes), psicológico (el inconsciente) o social (la clase social, la cultura).
El libertarismo (indeterminismo)
Es la postura contraria: el ser humano es libre de decidir y actuar como quiera, y podría haber actuado de otro modo si así lo hubiera elegido. La voluntad no está determinada por causas externas. Defensores de distintas formas de libertad radical son los existencialistas, como Jean-Paul Sartre, para quien el ser humano «está condenado a ser libre»: siempre elige, incluso cuando no quiere elegir.
La dialéctica de la libertad y la necesidad
Algunos filósofos intentaron superar la oposición entre libertad y determinismo: la libertad no se opone a la necesidad, sino que consiste en conocerla.
| Filósofo | Postura |
|---|---|
| Baruch Spinoza (siglo XVII) | El ser humano forma parte de la naturaleza y está sujeto a sus leyes necesarias. Vive «esclavizado» por las pasiones que le provocan las causas externas. La verdadera libertad consiste en comprender racionalmente la necesidad de lo que nos ocurre |
| G. W. F. Hegel (siglo XIX) | Coincide con Spinoza en que «la libertad es la conciencia de la necesidad», pero añade que esa conciencia depende de la historia: cada época tiene un grado de libertad distinto, según el desarrollo del espíritu humano |
| Karl Marx y Friedrich Engels (siglo XIX) | Aceptan que la libertad es conciencia de la necesidad, pero agregan que no basta con conocer: hay que transformar. La libertad crece cuando el ser humano domina la naturaleza y transforma las condiciones sociales que lo oprimen |
Libertad y responsabilidad
Para que un acto sea moralmente imputable (es decir, que se pueda atribuir a alguien como responsable), se necesitan dos condiciones:
- Conocimiento: saber lo que se hace y sus consecuencias. La ignorancia involuntaria disminuye la responsabilidad.
- Libertad: que no haya coacción. Quien actúa bajo amenaza grave o por la fuerza es menos responsable.
Comprueba lo aprendido
1. ¿Qué clase de libertad es la base de la responsabilidad moral?
La libertad de elección o libre albedrío.
2. ¿Qué sostiene el determinismo de d’Holbach?
Que todo tiene una causa, incluidos los actos humanos; por lo tanto, no hay libertad ni responsabilidad moral.
3. ¿Qué añaden Marx y Engels a la idea de Spinoza y Hegel?
Que la libertad no es solo conocer la necesidad, sino transformar la naturaleza y la sociedad.
Practica con los ejercicios resueltos de esta unidad:
Ejercicios de responsabilidad moral
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Referencias
- Sánchez Vázquez, A. (1969). Ética. Grijalbo.
- Rousseau, J.-J. (1762). El contrato social.
- Sartre, J.-P. (1946). El existencialismo es un humanismo.
- Colegio Nacional de Matemáticas. Guía práctica para el examen de ingreso a la universidad. Pearson Educación (temario de referencia).
