El cajete funerario de Calakmul: la tumba de Itzam Chan, el ave Muwan y el inframundo maya
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Hacia el año 400 d. C., un gobernante de Calakmul fue enterrado bajo el palacio donde había vivido. Envolvieron su cuerpo en telas con cinabrio, le pusieron una máscara de piedra verde y, a su lado, colocaron una vasija negra con tapa: un cajete cuyo personaje lleva en la cabeza al ave del inframundo. La infografía del libro explica, pieza por pieza, qué significa cada detalle.
En tu libro: la infografía «Cajete funerario de Calakmul» está en la página 49 de Múltiples lenguajes. Tercer grado (SEP).
Calakmul
- Ciudad maya en el sureste de Campeche, dentro de la Reserva de la Biosfera de Calakmul.
- Sus primeras evidencias de ocupación son del Preclásico Tardío (hacia el 700 a. C., según la infografía).
- En el periodo Clásico fue la capital del poderoso reino de la Serpiente (Kaan), rival de Tikal.
- Desde 2002 es Patrimonio Mundial de la UNESCO, por sus monumentos y su selva.
La tumba
| Dato | Lo que dice la infografía |
|---|---|
| Quién | El gobernante conocido como Itzam Chan (Itzamnaaj Chan) |
| Dónde | Bajo el Palacio Lundell, que también fue su residencia |
| Cuándo | Alrededor del año 400 d. C. (la ficha técnica dice 400 a 500 d. C.) |
| El cuerpo | Envuelto en lienzos impregnados de cinabrio (un mineral rojo), amortajado en una estera y colocado sobre cinco platos |
| El ajuar | Una máscara de piedra verde, un cinturón real y tres hachuelas con inscripciones jeroglíficas |
| La inscripción | Dice que el gobernante «había llegado ya a la cueva, a la oscuridad de su primer asiento»: una forma maya de decir que murió |
| Quiénes la descubrieron | Investigadores del Proyecto Calakmul, dirigido por William Folan |
El cajete, pieza por pieza
Un cajete es una vasija de barro de boca ancha. Este es negro y tiene tapa:
| Parte | Significado |
|---|---|
| El tocado | Representa al ave Muwan, mensajera entre las deidades del inframundo y la tierra |
| El rostro | Tiene escarificaciones como las del dios GIII, Sol Jaguar del Inframundo |
| Dos esferas en la nariz | Simbolizan el pixan, el aliento divino o alma, para los mayas |
| El personaje | Probablemente un ancestro o el propio gobernante |
| La decoración | Dos serpientes estilizadas grabadas en el cuerpo de la vasija |
| Los soportes | Tienen forma de cabeza de pecarí, que algunos investigadores relacionan con los pilares del inframundo |
La vasija contenía ofrendas para acompañar al gobernante durante su tránsito al inframundo.
La muerte para los mayas
Los mayas pensaban que, al morir, el alma emprendía un viaje al Xibalbá, el inframundo, que imaginaban debajo de la tierra y del agua. Las cuevas y los cenotes eran entradas a ese mundo: por eso la inscripción dice que el gobernante «llegó a la cueva». Las ofrendas, la máscara de piedra verde (el jade simbolizaba la vida y el maíz) y las imágenes del cajete lo protegían en ese viaje.
Comprensión
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¿Dónde se encuentra Calakmul? → En el sureste de Campeche
¿Qué representa el ave Muwan? → Una mensajera entre el inframundo y la tierra
¿Qué es el pixan para los mayas? → El aliento divino o alma
¿Con qué estaban impregnadas las telas del cuerpo? → Con cinabrio
Relaciona cada parte del cajete con su significado
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| Tocado | El ave Muwan |
| Esferas de la nariz | El pixan o aliento divino |
| Soportes | Cabezas de pecarí, pilares del inframundo |
| Decoración | Dos serpientes estilizadas |
Cómo leer una infografía
Una infografía combina imágenes, textos breves, flechas y datos para explicar un tema de un vistazo. En esta, la foto del cajete está en el centro y los recuadros señalan cada parte. Para leerla:
- Mira primero la imagen principal y el título.
- Lee los recuadros siguiendo las líneas que los unen con la imagen.
- Revisa la ficha técnica y los datos históricos.
- Resume en una oración la idea principal.
Comprueba lo aprendido
1. ¿Para qué se colocaban ofrendas en las tumbas mayas?
Para acompañar y proteger al difunto en su viaje al inframundo y para mostrar su rango: el ajuar del gobernante incluía máscara de piedra verde, cinturón real, hachuelas inscritas y el cajete con ofrendas.
2. ¿Qué quiere decir la inscripción «había llegado ya a la cueva»?
Que el gobernante había muerto: para los mayas, las cuevas eran entradas al inframundo, por lo que «llegar a la cueva» era una manera de referirse a la muerte.
3. ¿Qué ventajas tiene una infografía para explicar un objeto arqueológico?
Permite ver la pieza y, al mismo tiempo, leer qué significa cada parte; organiza mucha información en poco espacio y facilita entender la relación entre imagen y datos.
Practica con los ejercicios de esta unidad:
Ejercicios de Cultura e historia de Múltiples lenguajes 3
Temas relacionados: la ceiba, árbol sagrado de los mayas y civilizaciones mesoamericanas.
Referencias
- Secretaría de Educación Pública (2025). Colección Nanahuatzin. Múltiples lenguajes. Tercer grado. SEP, p. 49.
- Martin, S. y Grube, N. (2002). Crónica de los reyes y reinas mayas. Crítica.
- UNESCO (2014). Antigua ciudad maya y bosques tropicales protegidos de Calakmul, Campeche. Lista del Patrimonio Mundial.
