Ser mujer en el siglo XIX: exclusión de la ciudadanía, tutela y domesticidad patriótica
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El México independiente nació proclamando la igualdad, pero muchos grupos quedaron fuera de los derechos ciudadanos. Las mujeres fueron uno de ellos: no podían votar, vivían bajo la tutela de un hombre y tuvieron que esperar hasta 1953 para ser reconocidas como ciudadanas. Aun así, tomaron decisiones, se organizaron y alzaron la voz.
En tu libro: este tema está en las páginas 174 a 181 de Historia del pueblo mexicano. Multigrado de secundaria (SEP).
¿Por qué las mujeres no eran ciudadanas?
- El liberalismo del siglo XIX pensaba que la ciudadanía debía corresponder a quienes tuvieran propiedades, fueran «honorables» y supieran leer y escribir. A este voto restringido se le llamó sufragio censitario.
- Las mujeres quedaron fuera de los censos electorales y de esa idea de ciudadanía.
- Se las consideraba seres tutelados: debían actuar bajo la guía de un hombre, generalmente el padre, que ejercía la patria potestad. La tutela duraba hasta los 25 años (21 desde 1863 en el Distrito Federal), y casarse significaba pasar a depender del esposo.
- Las viudas y solteras mayores tenían más libertad: eran sui juris, libres de toda potestad.
El debate de 1856
En el Congreso Constituyente, algunos liberales como Ignacio Ramírez «El Nigromante», José Antonio Gamboa, Ponciano Arriaga y Francisco de Paula Cendejas opinaron que había que dar derechos políticos a las mujeres. Pero se impuso la voz de quienes creían que la política no era «espacio idóneo para la mujer».
Una paradoja: 1 025 mujeres, en su mayoría de la élite, enviaron al Congreso una «Representación» para pedir que no se estableciera la libertad de cultos. El liberal Francisco Zarco se molestó: «¿Qué importan a las mujeres las cuestiones de la libertad religiosa? Viviendo en el hogar doméstico […], ¿qué tienen que ver con las cuestiones que agitan a la sociedad?». Las firmantes aceptaban el papel de educadoras que se les asignaba, pero lo usaron para intervenir en política.
Mujeres que participaron
Aunque estaban excluidas de los derechos políticos, las mujeres se veían afectadas por las crisis y participaban en ellas:
- Muchas eran jefas de familia y asumían todo tipo de responsabilidades.
- Presentaron peticiones a las autoridades, se sumaron a levantamientos y organizaron resistencias.
- Teresa Urrea, «la Santa de Cabora», curandera venerada en el norte, inspiró a los rebeldes de Tomóchic (1891-1892), historia que Heriberto Frías narró en la novela Tomóchic.
Nota: el libro dice que Teresa Urrea «encabezó» la sublevación. Los pobladores de Tomóchic la veneraban y se inspiraron en ella, pero no la dirigió: el gobierno la desterró a Estados Unidos en 1892 por considerarla una influencia peligrosa.
Clase social, origen y derechos
Las diferencias entre ser soltera, casada o viuda pesaban distinto según la clase social y el origen étnico. Las mujeres indígenas y afromexicanas sufrieron más exclusión: el intelectual Manuel Orozco y Berra llegó a llamar «hembras» a las mujeres apaches. Parecía que no cabían en la idea del «bello sexo».
Los códigos de comercio
| Código | Qué decía sobre las mujeres |
|---|---|
| 1854 | La casada solo podía comerciar si era mayor de 20 años y tenía autorización escrita del marido, o estaba separada |
| 1884 | «La mujer, bajo los mismos términos y condiciones que el hombre, puede dedicarse al comercio» y administrar su negocio, fuera soltera o casada |
| 1889 | Volvió a frenar esa emancipación |
La «domesticidad patriótica»
A fines del siglo se reforzó la idea de que el papel más valioso de la mujer era servir a la patria desde el hogar, educando a los hijos que serían los futuros ciudadanos. Revistas como El Álbum de la Mujer (1883) difundían esa imagen: una mujer que representa a la patria educando a sus hijos. Esa idea imponía restricciones difíciles de superar, sobre todo para las mujeres del campo.
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| Término | Respuesta |
|---|---|
| Sufragio censitario | Voto restringido a quienes tenían propiedades y sabían leer |
| Patria potestad | Autoridad del padre sobre sus hijos menores o tutelados |
| Sui juris | Persona libre de toda potestad, como las viudas |
| Domesticidad patriótica | Idea de que la mujer servía a la patria desde el hogar |
Comprueba lo aprendido
1. ¿Por qué el liberalismo del siglo XIX excluyó a las mujeres de la ciudadanía?
Porque solo consideraba ciudadanos a los propietarios «honorables» que sabían leer y escribir, y porque veía a las mujeres como seres que debían estar bajo la tutela de un hombre y dedicarse al hogar.
2. ¿Qué paradoja muestra la «Representación» de 1 025 mujeres en 1856?
Que las firmantes aceptaban el papel tradicional de educadoras que la sociedad les daba, pero lo usaron para intervenir en un debate político sobre la libertad de cultos, algo que los liberales como Zarco consideraban impropio de ellas.
3. ¿Qué cambió con el Código de Comercio de 1884?
Permitió a las mujeres dedicarse al comercio en las mismas condiciones que los hombres y administrar sus negocios, sin necesitar la autorización escrita del marido que exigía el código de 1854.
Practica con los ejercicios de esta unidad:
Ejercicios de vida y trabajo en el siglo XIX
Referencias
- Secretaría de Educación Pública e INEHRM (2024). Historia del pueblo mexicano. Multigrado de secundaria. SEP, pp. 174-181.
- Zarco, F. (1857). Historia del Congreso Extraordinario Constituyente de 1856 y 1857. Imprenta de I. Cumplido.
- Frías, H. (1893). Tomóchic. Ciudad Juárez.
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