Una época revolucionaria: Ilustración, reformas borbónicas y sociedad novohispana antes de la Independencia
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La Independencia de México no surgió de la nada en 1810. Fue parte de una época revolucionaria en todo el mundo: Estados Unidos se independizó de Inglaterra, en Francia cayó la monarquía absoluta y nuevas ideas sobre la igualdad y la soberanía del pueblo recorrían el Atlántico. Al mismo tiempo, las reformas de la Corona española provocaron un fuerte descontento en la Nueva España.
En tu libro: este tema está en las páginas 71 a 80 de Historia del pueblo mexicano. Multigrado de secundaria (SEP).
Un mundo en revolución
| Ámbito | Cambio |
|---|---|
| Economía | La Revolución Industrial en Inglaterra aumentó la producción y la necesidad de vender mercancías en todo el mundo |
| Política | La independencia de las 13 colonias inglesas (1776) dio origen a Estados Unidos; la Revolución Francesa (1789) aprobó la Declaración de los derechos del hombre y del ciudadano: igualdad, libertad, propiedad, seguridad y resistencia a la opresión |
| Ideas | La Ilustración («Siglo de las Luces») criticó el absolutismo (el rey como único soberano) y los privilegios, y dio origen al liberalismo. Juan Jacobo Rousseau, en El contrato social, defendió la soberanía popular |
Las reformas borbónicas
Para obtener más recursos y enfrentar sus guerras con Inglaterra, la dinastía de los Borbones aplicó en sus dominios una serie de reformas para centralizar el poder:
- Nuevos impuestos y monopolios reales del tabaco, los naipes y el azogue (mercurio, indispensable para la minería).
- Impulso a la minería, el sector que más ingresos daba a la Corona.
- Intendencias: una nueva división territorial. En la Nueva España se crearon 12: México, Puebla, Veracruz, Mérida, Michoacán, Oaxaca, Guanajuato, San Luis Potosí, Guadalajara, Zacatecas, Durango y Arizpe. Cada intendente, nombrado por el rey, concentraba gobierno, justicia, guerra y hacienda.
- Límites al fuero eclesiástico: sacerdotes acusados de delitos graves podían ser juzgados por jueces civiles.
- Expulsión de los jesuitas (1767), que dirigían importantes colegios.
- Creación de un ejército con regimientos llegados de España desde 1764 (tras la toma inglesa de La Habana en 1762) y batallones de milicias. Este ejército «realista» defendería el poder colonial a partir de 1810.
Las reformas provocaron motines contra la expulsión de los jesuitas y contra el reclutamiento de milicias, y protestas por los nuevos impuestos.
Nota: el libro dice que las reformas se aplicaron entre 1776 y 1787. En realidad comenzaron antes: la visita de José de Gálvez (1765-1771) y la expulsión de los jesuitas (1767) fueron parte de ellas, y las intendencias se establecieron con la Real Ordenanza de Intendentes de 1786.
La sociedad novohispana
| Grupo | Quiénes eran | Situación |
|---|---|---|
| Peninsulares | Españoles nacidos en Europa («gachupines» o «chapetones»): grandes hacendados, mineros y comerciantes | Élite económica; ocupaban los cargos más altos |
| Criollos | Hijos de españoles nacidos en América: medianos y pequeños comerciantes y hacendados | Ocupaban cargos menores; las reformas les impidieron llegar a los altos puestos del gobierno y la Iglesia |
| Indios | La mayoría de la población, sobre todo campesinos | Pobreza agravada por las reformas; pagaban tributo |
| Castas | Personas de origen mixto (mestizos, mulatos, etc.) | Pobreza y discriminación por el sistema de «limpieza de sangre» |
Hacia 1810, la Nueva España tenía cerca de 6 millones de habitantes: unos 3.5 millones de indios (60 %), más de 1.3 millones de castas (22 %), alrededor de un millón de criollos (16 %) y unos pocos miles de peninsulares. Casi tres siglos después de la Conquista, la población seguía siendo mayoritariamente indígena.
Nota: el libro dice que había «cerca de 14 000» peninsulares y que eran el 2 %; esas dos cifras no coinciden (14 000 de 6 millones es apenas 0.2 %). Alexander von Humboldt calculó unos 70 000 europeos hacia 1803; en cualquier caso, eran una minoría muy pequeña que concentraba el poder.
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| Término | Respuesta |
|---|---|
| Absolutismo | Sistema en el que el rey es el único soberano |
| Soberanía popular | Idea de que el poder reside en el pueblo |
| Intendencia | División territorial creada por las reformas borbónicas |
| Criollo | Hijo de españoles nacido en América |
| Peninsular | Español nacido en Europa |
Comprueba lo aprendido
1. ¿Qué acontecimientos internacionales influyeron en la Independencia de México?
La Revolución Industrial en Inglaterra, la independencia de las 13 colonias (1776), la Revolución Francesa (1789) y las ideas de la Ilustración, que criticaban el absolutismo y defendían la igualdad y la soberanía popular.
2. ¿Por qué las reformas borbónicas afectaron a los criollos?
Porque les cerraron el acceso a los altos cargos del gobierno civil y eclesiástico, que quedaron reservados a los peninsulares, y aumentaron los impuestos y el control de la Corona.
3. ¿Qué grupo era mayoritario en la Nueva España hacia 1810?
Los indígenas, alrededor del 60 % de los casi 6 millones de habitantes.
Practica con los ejercicios de esta unidad:
Ejercicios de la Revolución de Independencia
Temas relacionados: Reformas borbónicas y Causas de la Independencia de México.
Referencias
- Secretaría de Educación Pública e INEHRM (2024). Historia del pueblo mexicano. Multigrado de secundaria. SEP, pp. 71-80.
- Humboldt, A. de (1811). Ensayo político sobre el reino de la Nueva España. París.
- Brading, D. A. (1975). Mineros y comerciantes en el México borbónico. Fondo de Cultura Económica.
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