Resistencia indígena en la época colonial: encomienda, rebelión del Mixtón y tumultos
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Los pueblos indígenas no aceptaron en silencio el régimen colonial. Durante tres siglos presentaron quejas ante los tribunales, enviaron embajadas al rey, organizaron tumultos y, en las fronteras del norte y del sureste, sostuvieron rebeliones que duraron décadas. El libro insiste en una idea: los indígenas no fueron sujetos pasivos.
En tu libro: este tema está en las páginas 39 a 50 de Historia del pueblo mexicano. Multigrado de secundaria (SEP).
La defensa por la vía legal
En el centro de México, el periodo colonial (hasta 1821) fue bastante pacífico porque muchos pueblos se consideraban aliados de los españoles y reclamaban sus derechos como tales. Durante tres siglos presentaron quejas y demandas ante los tribunales y el gobierno para defender sus tierras, su territorio y su gobierno propio, y para denunciar abusos de colonos, autoridades y sacerdotes.
- Los tlaxcaltecas enviaron siete o más embajadas al rey en el siglo XVI y lograron ser reconocidos como una ciudad con gobierno propio hasta 1821; fundaron colonias en varias ciudades del norte.
- La Corona a veces protegía a los indígenas de los funcionarios abusivos: así conservaba su lealtad y frenaba el poder de españoles y criollos, a quienes temía que quisieran independizarse. Muchos indígenas veían al rey como un protector lejano.
Formas de explotación
| Mecanismo | En qué consistía |
|---|---|
| Encomienda | Daba a un español (encomendero) derecho a recibir tributo y trabajo de un pueblo indígena a cambio de evangelizarlo; fue el primer canal de la mano de obra indígena a la economía colonial |
| Congregaciones | Concentrar a la población indígena en pueblos nuevos para controlarla y cobrarle tributo |
| Repartimiento de mercancías | Venta forzosa de productos a los indígenas a precios abusivos |
| Tributo | Pagado por los indígenas casados de 25 a 55 años (viudos y solteros, medio tributo); desde 1574 también por negros y mulatos libres. Al principio se pagaba en maíz, frijol, chile, gallinas, miel, sal, leña y otros productos |
| Pérdida de tierras | Por el crecimiento de los latifundios (grandes propiedades) |
Rebeliones indígenas
| Siglo | Rebelión | Dónde |
|---|---|---|
| XVI | Guerra del Mixtón (1541-1542), encabezada por el caxcán Tenamaxtle | Nueva Galicia (Zacatecas y Jalisco) |
| XVI | Rebeliones de los lacandones (1553-1556) | Chiapas |
| XVI | Guerra Chichimeca (segunda mitad del siglo) | Norte de la Nueva España |
| XVII | Rebelión de los Pueblo (1680) | Actual Nuevo México |
| XVII | Rebeliones de acaxees (1601) y tepehuanes (1616) | Sierras de Durango y Sinaloa |
En el siglo XVI, muchas rebeliones buscaban volver al mundo anterior a la Conquista.
La rebelión del Mixtón
Los caxcanes de Juchipila, Tlaltenango, Nochistlán y Teocaltiche, cansados de los abusos de los encomenderos, se levantaron en 1541 de forma planificada y se refugiaron en el peñol del Mixtón. Los españoles organizaron una gran expedición, encabezada por el virrey Antonio de Mendoza, con aliados indígenas del centro, como los tlatelolcas, y derrotaron a los rebeldes. Tenamaxtle fue desterrado a España, donde denunció ante el rey las «guerras injustas, crudelísimas» que le hicieron; Miguel León-Portilla lo llamó «primer guerrillero de América».
Nota: el libro llama «teguas (apaches)» a uno de los pueblos de la rebelión de 1680. Los tewas (teguas) son un pueblo agricultor del grupo Pueblo, distinto de los apaches. La rebelión la encabezó Popé y logró expulsar a los españoles de Nuevo México durante doce años. Tampoco corresponde el orden del libro para acaxees, coras y tepehuanes: los acaxees y los tepehuanes se rebelaron en las sierras de Durango y Sinaloa; los coras de Nayarit resistieron hasta su conquista en 1722.
El motín de 1692 en la Ciudad de México
En 1692 hubo escasez de maíz y trigo. Un día de junio se acabó el maíz en la alhóndiga (el almacén de granos), y los encargados golpearon a las mujeres indígenas que protestaban; en la aglomeración murió aplastado un bebé. La multitud incendió el palacio de los virreyes y las casas del cabildo, y saqueó tiendas. La represión cayó sobre los indígenas, aunque participó toda la «plebe»: indígenas, mestizos, mulatos y otros grupos resentidos por las injusticias.
Tumultos del siglo XVIII
En el siglo XVIII se multiplicaron los tumultos breves en pueblos indígenas del centro y de Oaxaca: toda la comunidad salía a la calle con azadones, machetes y hoces para revertir un abuso o defender sus tierras. No buscaban cambiar el orden colonial, pero muchas veces las autoridades cedían. Se han contado más de 120 en las provincias de México y Oaxaca.
Algunas rebeliones terminaron en la extinción física y cultural de sus pueblos, como los chichimecas y los acaxees; otras permitieron conservar la identidad a través de la resistencia.
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| Término | Respuesta |
|---|---|
| Encomienda | Derecho de un español a recibir tributo y trabajo de un pueblo indígena |
| Rebelión del Mixtón | Levantamiento caxcán de 1541 encabezado por Tenamaxtle |
| Motín de 1692 | Revuelta en la Ciudad de México por la escasez de maíz |
| Alhóndiga | Almacén público de granos |
Comprueba lo aprendido
1. ¿Por qué la Corona a veces protegía a los indígenas de los funcionarios abusivos?
Para conservar su lealtad y para impedir que los españoles y criollos de la Nueva España acumularan demasiado poder, ya que temía que quisieran independizarse.
2. ¿Qué diferencia hay entre las rebeliones del siglo XVI y los tumultos del siglo XVIII?
Las del siglo XVI, como la del Mixtón, eran grandes insurrecciones de pueblos que rechazaban el orden colonial y buscaban volver al mundo anterior a la Conquista; los tumultos del XVIII eran levantamientos breves de comunidades ya integradas, para revertir un abuso concreto o defender sus tierras.
3. ¿Qué causó el motín de 1692 y quiénes participaron?
La escasez y carestía del maíz y el trigo, y el maltrato a las mujeres indígenas que protestaban en la alhóndiga. Participó la «plebe» urbana: indígenas, mestizos, mulatos y otros grupos.
Practica con los ejercicios de esta unidad:
Ejercicios de resistencia indígena y afrodescendiente
Tema relacionado: Economía y sociedad novohispana.
Referencias
- Secretaría de Educación Pública e INEHRM (2024). Historia del pueblo mexicano. Multigrado de secundaria. SEP, pp. 39-50.
- León-Portilla, M. (2015). Francisco Tenamaztle: primer guerrillero de América. Booket.
- Gonzalbo Aizpuru, P. (2008). El nacimiento del miedo, 1692. Revista de Indias.
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