Las mujeres en la Reforma liberal: propiedad, exclaustración de monjas y educación femenina en el siglo XIX
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¿Qué significaron las Leyes de Reforma para las mujeres? ¿Las beneficiaron, las tomaron en cuenta o las dejaron aún más al margen? El libro muestra que los cambios tuvieron efectos muy distintos según la clase social: algunas mujeres urbanas de clase media ganaron propiedades y educación, mientras que las campesinas e indígenas quedaron, en general, fuera de esos beneficios.
En tu libro: este tema está en las páginas 156 a 165 de Historia del pueblo mexicano. Multigrado de secundaria (SEP).
Propiedad y conciencia
La Iglesia amenazó con la excomunión a quienes compraran sus antiguos bienes. Por eso, en 1858, María de Jesús Valenzuela canceló la escritura de la propiedad que había adquirido con la Ley Lerdo y publicó en un periódico que se sentía libre «del peso que ha agobiado mi alma».
El gobierno liberal intentó corregir algunas desventajas: estableció que las solteras, viudas o huérfanas que llevaran más de cinco años viviendo en una casa serían sus dueñas legítimas; el Imperio de Maximiliano mantuvo esa medida.
Pero conseguir la propiedad requería dinero para trámites y juicios:
- Mercedes Urquiaga, viuda de Miguel Lerdo de Tejada, recibió en 1861 una casa por orden presidencial, como compensación por los servicios de su esposo.
- Petra Maldonado y sus herederos tardaron 35 años en juicios para obtener la propiedad plena de un bien que había adjudicado en 1856.
Los cambios favorecieron sobre todo a mujeres de una clase media urbana, con estudios y contactos políticos, algo poco común entre campesinas e indígenas.
La exclaustración de monjas
Las Leyes de Reforma suprimieron las órdenes religiosas y cerraron los conventos, con excepción de las Hermanas de la Caridad. Muchas mujeres exclaustradas enfrentaron una vida a la que no estaban acostumbradas.
El libro plantea un dilema ético: los liberales cerraron conventos para evitar que algunas mujeres fueran obligadas a ser monjas, pero afectaron a otras que lo eran por voluntad propia. ¿Es correcto privilegiar el problema colectivo sobre los casos individuales?
Nota: el libro ubica en 1859 y 1861 la exclaustración de monjas. La ley de 1859 suprimió las órdenes de varones; la extinción de las comunidades religiosas femeninas la decretó Juárez el 26 de febrero de 1863.
La educación femenina
En el siglo XIX, la educación era un privilegio de quienes tenían recursos, y la mayoría pensaba que el lugar «natural» de la mujer era el hogar. El libro llama «domesticidad patriótica» a esa idea de que las mujeres servían a la patria desde la casa.
| Año | Avance |
|---|---|
| 1856 | Proyecto de la primera secundaria para mujeres en la Ciudad de México, con materias como gramática, historia, geografía, aritmética, idiomas y educación física, pero también bordado y economía doméstica. Nunca llegó a funcionar |
| 1861 | Ley de Instrucción Pública; la guerra y la falta de dinero impidieron aplicarla |
| 1867 y 1869 | Leyes Orgánicas de Instrucción Pública del Distrito Federal: eliminaron la doctrina cristiana de las escuelas |
| 1867 | Escuela Nacional Preparatoria |
| 1869 | Escuela Secundaria para Personas del Sexo Femenino (Secundaria de Niñas) |
| 1872 | Escuela de Artes y Oficios para Mujeres |
| 1917 | El artículo 3.° de la Constitución estableció la educación laica para todas las clases sociales |
Pioneras
- Matilde Montoya: primera mujer mexicana titulada como médica, en 1887.
- Laureana Wright de Kleinhans: periodista, directora de la revista Violetas del Anáhuac, escrita por mujeres, y defensora de sus derechos.
- Laura Méndez de Cuenca: escritora y educadora.
Ellas lograron, no sin dificultades, romper los estrechos márgenes a los que se reducía a las mujeres. El libro concluye que la educación es un espacio de transformación social, por lo que «la defensa de la educación pública y gratuita debe ser permanente».
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| Término | Respuesta |
|---|---|
| Matilde Montoya | Primera médica titulada en México |
| Laureana Wright | Periodista y directora de Violetas del Anáhuac |
| María de Jesús Valenzuela | Canceló su propiedad por temor a la excomunión |
| Petra Maldonado | Litigó 35 años para obtener la propiedad de un bien |
Comprueba lo aprendido
1. ¿Por qué las Leyes de Reforma beneficiaron más a las mujeres urbanas de clase media?
Porque obtener una propiedad requería recursos para trámites y juicios, educación y contactos políticos, algo poco común entre las mujeres campesinas e indígenas.
2. ¿Qué dilema ético plantea el cierre de los conventos?
Que se cerraron para proteger a las mujeres obligadas a ser monjas, pero también afectaron a las que vivían ahí por voluntad propia; la pregunta es si es correcto privilegiar un problema colectivo sobre los casos individuales.
3. ¿Qué fue la Secundaria de Niñas y por qué fue importante?
Una escuela creada en 1869 en la Ciudad de México para la educación secundaria de las mujeres; amplió su acceso a la educación más allá de las primeras letras, aunque seguía siendo para pocas.
Practica con los ejercicios de esta unidad:
Ejercicios de mujeres y comunidades indígenas en la Reforma
Tema relacionado: Matilde, Our First Female Doctor (Inglés 2).
Referencias
- Secretaría de Educación Pública e INEHRM (2024). Historia del pueblo mexicano. Multigrado de secundaria. SEP, pp. 156-165.
- Staples, A. (2005). Recuento de una batalla inconclusa: la educación mexicana de Iturbide a Juárez. El Colegio de México.
- Wright de Kleinhans, L. (1910). Mujeres notables mexicanas. Tipografía Económica.
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