Los pueblos indígenas hacia el México independiente: muchas naciones, lenguas, castas y racismo criollo
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En 1821, cuando nació el país llamado México, la mayoría de su población era indígena, y menos de la mitad hablaba español. ¿Existía entonces una sola «nación mexicana»? El libro, retomando a la escritora mixe Yásnaya Elena Aguilar, responde que no: había muchas naciones distintas que convivían en el mismo territorio.
En tu libro: este tema está en las páginas 51 a 53 de Historia del pueblo mexicano. Multigrado de secundaria (SEP).
La población en 1821
- Los pueblos indígenas eran alrededor del 60 % de la población. La mayoría vivía en comunidades campesinas del centro y sur, con su territorio, defendido durante siglos, su gobierno propio y sus tradiciones.
- En los desiertos del norte y las selvas y montañas del sur, pueblos como los rarámuris (tarahumaras), los yoremes y los mayas habían resistido la conquista y muchos recuperaron su libertad.
- El español lo hablaba menos del 40 % de la población; quizá había tantos hablantes de náhuatl como de español, y el resto hablaba más de 60 lenguas.
Muchas naciones en un territorio
Según el libro, en el territorio de México convivían varias «naciones» no unidas entre sí: los pueblos indígenas, las comunidades afromexicanas (descendientes de africanos esclavizados), la sociedad criolla y la española, que vivían en ciudades y haciendas. Cada una tenía formas de vida, de gobierno, valores y costumbres propias.
Muchos indígenas y afromexicanos lucharon en la Independencia para librarse del tributo, la esclavitud y las injusticias; algunos de sus dirigentes, como José María Morelos y Vicente Guerrero, venían de esos pueblos. Pero quienes gobernaron desde 1821 fueron sobre todo criollos.
Las pinturas de castas
En el siglo XVIII se pintaron cuadros de castas que clasificaban a las personas según la mezcla de sus padres:
| Unión | Hijo o hija |
|---|---|
| Español con india | Mestizo |
| Mestizo con española | Castizo |
| Español con mora (africana) | Mulato |
| Mulato con española | Morisco |
Estas imágenes muestran una sociedad jerarquizada: no todos los grupos tenían las mismas condiciones de vida, y los de origen africano e indígena ocupaban los lugares más bajos.
El racismo criollo y el despojo
Los criollos tenían privilegios por descender de españoles y se sentían superiores:
- Consideraban el español la única lengua «civilizada» frente a los «dialectos» indígenas.
- Juzgaban «bárbaras» y «atrasadas» las formas de vida indígenas y afromexicanas.
Con estos prejuicios racistas, los gobiernos del México independiente intentaron imponer una sola lengua, cultura y forma de gobierno para «construir la nación», y despojaron a muchas comunidades de sus territorios para entregarlos a criollos y extranjeros que fundaron haciendas.
El libro sostiene que el gobierno nunca preguntó a los pueblos indígenas y afromexicanos si querían formar parte de esa nación o cómo querían vivir, y que por eso los gobernantes «actuaron como conquistadores en su propio país». Propone construir un país más justo «en el que quepan muchas naciones».
Para pensar: hoy, la Constitución reconoce en su artículo 2.° que México tiene una composición pluricultural sustentada en sus pueblos indígenas, y desde 2019 reconoce también a los pueblos y comunidades afromexicanos.
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¿Qué porcentaje aproximado de la población era indígena en 1821? → 60 %
En los cuadros de castas, ¿cómo se llamaba al hijo de español e india? → Mestizo
¿Qué lengua indígena era la más extendida? → Náhuatl
Comprueba lo aprendido
1. ¿Por qué el libro dice que en 1821 no existía una sola nación mexicana?
Porque en el territorio convivían pueblos indígenas, comunidades afromexicanas, criollos y españoles, con lenguas, gobiernos, costumbres y valores diferentes, que no estaban unidos en una sola identidad.
2. ¿Qué eran los cuadros de castas y qué muestran?
Pinturas del siglo XVIII que clasificaban a las personas según el origen de sus padres (mestizo, castizo, mulato, etc.); muestran una sociedad jerarquizada en la que el origen determinaba la posición social.
3. ¿Cómo afectaron los prejuicios criollos a los pueblos indígenas después de la Independencia?
Los gobernantes intentaron imponerles una sola lengua y cultura y los despojaron de sus territorios para crear haciendas de criollos y extranjeros, sin consultarlos.
Practica con los ejercicios de esta unidad:
Ejercicios de resistencia indígena y afrodescendiente
Tema relacionado: Pueblos originarios y afromexicanos: línea del tiempo (Libro de proyectos 1).
Referencias
- Secretaría de Educación Pública e INEHRM (2024). Historia del pueblo mexicano. Multigrado de secundaria. SEP, pp. 51-53.
- Aguilar Gil, Y. E. (2020). Ää: manifiestos sobre la diversidad lingüística. Almadía.
- Katzew, I. (2004). La pintura de castas. Turner.
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Repasa el tema en el curso de Historia del pueblo mexicano o mira las explicaciones en video de nuestro canal.
