Estructura interna de la Tierra y placas tectónicas: movimientos convergentes, divergentes y transformantes
Actualizado el 5 min de lectura 6 ejercicios resueltos
En esta página7 secciones
0 de 3 respuestas vistas
El suelo que pisas parece inmóvil, pero se mueve unos centímetros cada año, más o menos lo que crecen tus uñas. La corteza terrestre está dividida en enormes piezas, las placas tectónicas, que chocan, se separan o se deslizan una junto a otra. Sus movimientos explican los sismos, los volcanes y las montañas, y México está en una de las zonas más activas del planeta.
En tu libro: este tema está en las páginas 30 a 37 de Ética, naturaleza y sociedades. Primer grado (SEP).
Las capas de la Tierra
Gracias al estudio de las ondas sísmicas sabemos cómo es el interior de la Tierra:
| Capa | Profundidad | Características |
|---|---|---|
| Corteza | De 3-10 km (oceánica) a 30-70 km (continental) | Capa externa, rígida y delgada |
| Manto superior | Hasta unos 670 km | Su parte alta, sólida, forma con la corteza la litósfera; debajo está la astenósfera, viscosa, con corrientes de convección |
| Manto inferior | Hasta 2 900 km | Sólido |
| Núcleo externo | De 2 900 a 5 150 km | Líquido, unos 4 000 °C |
| Núcleo interno | Hasta 6 371 km (el centro) | Sólido, unos 6 000 °C |
Las placas tectónicas
La litósfera está fragmentada como un rompecabezas en placas tectónicas que se mueven unos centímetros al año, impulsadas por las corrientes de convección del manto: el material caliente sube, se enfría y vuelve a bajar.
- Placas principales: del Pacífico, Norteamericana, Sudamericana, Euroasiática, Africana, Indoaustraliana y Antártica.
- Placas secundarias: del Caribe, de Rivera, de Nazca, de Cocos, Arábiga y Filipina.
Las placas de México
- Norteamericana: abarca la mayor parte del territorio.
- Del Pacífico: abarca la península de Baja California.
- De Rivera y 4. de Cocos: se hunden (subducen) bajo la Norteamericana frente a las costas de Jalisco, Colima, Michoacán, Guerrero, Oaxaca y Chiapas. Por eso esa región es la de mayor actividad sísmica.
- Del Caribe: toca el sur de Chiapas.
Nota: el libro dice que la placa del Caribe «subduce por el suroeste en la península de Yucatán». En realidad, su límite con la placa Norteamericana pasa por el sur de Chiapas y Guatemala, a lo largo de las fallas Motagua-Polochic, donde las placas se deslizan lateralmente; la península de Yucatán es una de las zonas más estables del país.
Tipos de límites entre placas
| Movimiento | Qué pasa | Resultado | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Convergente | Las placas chocan | Si una es oceánica y otra continental, la oceánica se hunde (subducción) y se forman fosas y volcanes; si son dos continentales, se forman grandes montañas; si son dos oceánicas, arcos de islas | Andes; Himalaya; Filipinas |
| Divergente | Las placas se separan | En el océano sale magma y forma dorsales; en los continentes, fosas o valles de hundimiento | Dorsal del Atlántico; Gran Valle del Rift (África) |
| Transformante | Las placas se deslizan una junto a otra | Fallas y sismos | Falla de San Andrés |
Notas: la fosa de las Marianas, que el libro pone como ejemplo de choque entre placa continental y oceánica, se forma en realidad por el choque de dos placas oceánicas en el Pacífico occidental. Y la falla de San Andrés está en California, Estados Unidos; en México continúa como un sistema de fallas en el golfo de California.
La deriva continental
A principios del siglo XX, el meteorólogo y geofísico Alfred Wegener propuso la deriva continental: los continentes estuvieron unidos hace unos 250 millones de años en un supercontinente llamado Pangea. Se basó en que las costas de Sudamérica y África encajan y en fósiles iguales encontrados en ambos continentes.
Nota: el libro atribuye a John Tuzo Wilson el descubrimiento de que las corrientes de convección mueven las placas. Esa idea la propuso Arthur Holmes en 1929; en los años sesenta, Harry Hess explicó la expansión del fondo oceánico, y Tuzo Wilson aportó las fallas transformantes y los puntos calientes, piezas clave de la tectónica de placas.
Conocer estos procesos ayuda a prevenir riesgos: construir con materiales adecuados y crear una cultura de prevención ante los sismos.
Relaciona cada tipo de límite con su efecto
Ver respuestas
| Término | Respuesta |
|---|---|
| Convergente | Las placas chocan y forman montañas o zonas de subducción |
| Divergente | Las placas se separan y forman dorsales |
| Transformante | Las placas se deslizan y forman fallas |
Comprueba lo aprendido
1. ¿Qué mueve a las placas tectónicas?
Las corrientes de convección del manto: el material caliente asciende, se enfría y vuelve a descender, arrastrando a las placas de la litósfera.
2. ¿Por qué la costa del Pacífico mexicano tiene tantos sismos?
Porque ahí las placas de Cocos y de Rivera se hunden (subducen) bajo la placa Norteamericana; ese choque libera grandes cantidades de energía.
3. ¿Qué evidencias usó Wegener para proponer la deriva continental?
Que las costas de Sudamérica y África encajan como un rompecabezas y que en ambos continentes se encontraron fósiles de las mismas especies.
Practica con los ejercicios de esta unidad:
Ejercicios de la Tierra, el agua, el clima y el suelo
Tema relacionado: Estructura de la Tierra y tectónica de placas.
Referencias
- Secretaría de Educación Pública (2025). Colección Ximhai. Ética, naturaleza y sociedades. Primer grado. SEP, pp. 30-37.
- Servicio Sismológico Nacional (2023). Tectónica de México. UNAM.
- Tarbuck, E. J., y Lutgens, F. K. (2005). Ciencias de la Tierra: una introducción a la geología física. Pearson.
¿Te quedó alguna duda?
Repasa el tema en el curso de Ética, naturaleza y sociedades 1 o mira las explicaciones en video de nuestro canal.
