Origen y problemas del suelo: componentes, horizontes, tipos de suelo en México, degradación y contaminación
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Un centímetro de suelo puede tardar cientos de años en formarse, pero puede perderse en una sola temporada de lluvias si no hay vegetación que lo proteja. Del suelo crecen las plantas que alimentan a los animales y a las personas; por eso su cuidado es clave para la vida y la producción de alimentos.
En tu libro: este tema está en las páginas 111 a 115 de Ética, naturaleza y sociedades. Primer grado (SEP).
Cómo se forma el suelo
El suelo se origina cuando la roca madre se desintegra por la temperatura, la lluvia, el sol, el viento y las raíces de las plantas. Los microorganismos liberan ácidos que disuelven la roca y se acumula materia orgánica. Su tipo depende del relieve, el clima, la altitud, la roca madre y el tiempo.
Componentes
- Minerales: grava, arena, limo y arcilla, fragmentos de la roca madre.
- Nutrientes: nitrógeno, fósforo, potasio, calcio y magnesio.
- Materia orgánica: restos de plantas y animales en descomposición, además de lombrices, hongos y bacterias.
- Agua y aire: ocupan los poros del suelo.
Nota: el libro dice que los gases del suelo son «el hidrógeno y el oxígeno». En realidad, los poros contienen aire (nitrógeno, oxígeno y dióxido de carbono, este último en mayor proporción que en la atmósfera por la respiración de raíces y microorganismos) y agua, que es la que contiene hidrógeno y oxígeno.
Horizontes
Ordena los horizontes del suelo de la superficie a la profundidad
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Ver respuestas
- Horizonte A, rico en materia orgánica.
- Horizonte B, con minerales finos arrastrados por el agua.
- Horizonte C, con fragmentos de la roca madre.
- La roca madre sin alterar.
- Horizonte A: la capa superior, oscura y fértil, con humus.
- Horizonte B: minerales finos y poca materia orgánica; recibe materiales arrastrados desde arriba por el agua (lixiviación).
- Horizonte C: fragmentos de la roca madre, casi sin materia orgánica.
Tipos de suelo en México
Según el Inegi, en México hay 26 de los 32 grupos de suelo reconocidos en el mundo; seis ocupan cerca del 80 % del territorio:
| Grupo | Superficie | Características |
|---|---|---|
| Leptosoles | 24 % | Delgados y pedregosos; montañas y planicies calizas |
| Regosoles | 18.5 % | Poco desarrollados, pobres en materia orgánica; zonas áridas |
| Calcisoles | 18.2 % | Con acumulación de carbonato de calcio; zonas secas |
| Phaeozem | 9.7 % | Oscuros y ricos en materia orgánica; muy fértiles |
| Vertisoles | 8.3 % | Arcillosos; se agrietan al secarse; buenos para la agricultura con buen manejo |
| Arenosoles | 6.2 % | Arenosos; costas y dunas |
Problemas del suelo
| Problema | Causas |
|---|---|
| Degradación (pérdida de fertilidad) | Exceso de riego, quema de residuos de cosecha, uso excesivo de agroquímicos, labranza excesiva |
| Erosión | Deforestación, sobrepastoreo, cambio de uso de suelo |
| Contaminación | Minería, desechos industriales, basura, plaguicidas |
| Pérdida de suelos agrícolas | Crecimiento de la mancha urbana sobre las tierras de cultivo |
El libro menciona en particular el glifosato, un herbicida cuyo uso el gobierno de México buscó restringir por sus posibles daños a la salud y al ambiente. Para conservar el suelo se recomiendan la rotación de cultivos, las terrazas, la reforestación, la composta y el uso moderado de agroquímicos.
Comprueba lo aprendido
1. ¿Cómo se forma el suelo?
Por la desintegración de la roca madre debida a la temperatura, la lluvia, el viento y las raíces de las plantas, junto con la acumulación de materia orgánica que descomponen los microorganismos.
2. ¿Qué horizonte del suelo es el más fértil y por qué?
El horizonte A, porque contiene la mayor cantidad de materia orgánica (humus) procedente de la descomposición de restos de plantas y animales.
3. Menciona tres causas de la degradación del suelo.
El uso excesivo de agroquímicos, la deforestación y el sobrepastoreo, la quema de residuos de cosecha, el exceso de riego y el crecimiento de las ciudades sobre tierras agrícolas.
Practica con los ejercicios de esta unidad:
Ejercicios de la Tierra, el agua, el clima y el suelo
Tema relacionado: Problemas ambientales, cambio climático y capa de ozono.
Referencias
- Secretaría de Educación Pública (2025). Colección Ximhai. Ética, naturaleza y sociedades. Primer grado. SEP, pp. 111-115.
- Semarnat (2016). Informe de la situación del medio ambiente en México. Semarnat.
¿Te quedó alguna duda?
Repasa el tema en el curso de Ética, naturaleza y sociedades 1 o mira las explicaciones en video de nuestro canal.
