Métodos y técnicas de investigación: método cualitativo, cuantitativo y mixto, con ejemplos
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¿Cuántos estudiantes de tu escuela llegan en transporte público? ¿Qué opinan de la comida de la cooperativa? Para responder la primera pregunta necesitas números; para la segunda, opiniones y descripciones. Elegir el método adecuado es el primer paso de toda investigación.
En tu libro: este tema está en las páginas 58 a 62 de De lo humano y lo comunitario. Primer grado (SEP).
Del conocimiento empírico al método
Desde siempre, los seres humanos han querido explicar fenómenos como el rayo y el trueno y, después, aprovecharlos. Al principio lo hacían con conocimiento empírico, basado en la experiencia. Con el tiempo crearon métodos para investigar de forma ordenada y confiable.
- Un método de investigación es el procedimiento general para estudiar un tema de forma sistemática, racional y objetiva.
- Una técnica de investigación es un procedimiento particular para obtener datos (una encuesta, una entrevista, la observación).
Aplicarlos de forma estandarizada garantiza la validez del conocimiento obtenido.
Método cualitativo y método cuantitativo
| Método cualitativo | Método cuantitativo | |
|---|---|---|
| Se refiere a | Cualidades, atributos, significados | Cantidades: números y magnitudes |
| ¿Se mide? | No: describe | Sí: cuantifica y analiza con estadística |
| Enfoque | Subjetivo, orientado a los procesos | Objetivo, orientado a los resultados |
| Datos que produce | Lo que se observa, lo que dicen las personas, emociones, comportamientos | Cifras, porcentajes, gráficas |
| Técnicas | Entrevista a profundidad, estudio de casos, observación | Muestreo probabilístico, encuestas, cuestionarios, entrevistas estructuradas |
Nota: el libro dice que el método cuantitativo pertenece a la metodología interpretativa y el cualitativo a la descriptiva. Es al revés: el enfoque interpretativo es el del método cualitativo (busca comprender significados), mientras que el cuantitativo se asocia con el enfoque positivista o explicativo (mide y busca relaciones entre variables).
El método mixto combina los dos para obtener una visión más completa.
Técnicas de recolección de datos
- Encuestas: pueden ser de una sola edición (en un momento específico) o de antes y después de un acontecimiento. Se hacen en persona, por teléfono o en plataformas digitales.
- Cuestionarios: se aplican a grupos amplios.
- Observación participante: el investigador se integra al grupo para ganarse su confianza y observar de cerca comportamientos, roles y relaciones.
- Observación no participante: el investigador observa desde fuera, de forma continua o por periodos.
Los datos no se generan solos: hay que recolectarlos con técnicas adecuadas y convertirlos en información y conocimiento.
Ejemplos de aplicación
| Método | Ejemplos |
|---|---|
| Cualitativo | Estudios etnográficos (el antropólogo vive en una comunidad y registra sus costumbres); investigaciones participativas en zonas marginadas; estudios culturales, como el significado del grafiti para los jóvenes |
| Cuantitativo | Sondeos de opinión (preferencias electorales, gusto por un producto); estudios de salud sobre la distribución de una enfermedad, como el VIH; pruebas de eficacia de una vacuna o un antídoto |
| Mixto | Estudio de accidentes en una carretera: contar los choques en un tramo (cuantitativo) y entrevistar a los conductores sobre el estado del camino (cualitativo) |
Nota: el libro describe la prueba de vacunas y antídotos solo con animales de laboratorio. Las pruebas en animales son solo una etapa: antes de autorizar una vacuna, como la del sarampión, se hacen ensayos clínicos con personas voluntarias en varias fases, comparando a quienes reciben la vacuna con quienes reciben un placebo.
El investigador elige el método según el área, sus conocimientos y los objetivos del estudio. El éxito del proyecto depende de la seriedad con que se aplique.
¿Cualitativo, cuantitativo o mixto?
Ver respuestas
Contar cuántos alumnos de cada grupo usan lentes. → Cuantitativo
Entrevistar a los abuelos sobre cómo eran las fiestas del pueblo. → Cualitativo
Medir cuánta basura se genera en la escuela y preguntar a los alumnos por qué no la separan. → Mixto
Comprueba lo aprendido
1. ¿Qué diferencia hay entre un método y una técnica de investigación?
El método es el procedimiento general y ordenado para estudiar un tema; la técnica es la herramienta concreta para obtener los datos, como una encuesta o una entrevista. Un método usa varias técnicas.
2. ¿En qué se distingue la observación participante de la no participante?
En la participante, el investigador se integra al grupo que estudia; en la no participante, observa desde fuera sin formar parte de él.
Practica con los ejercicios de esta unidad:
Ejercicios de riesgos, investigación y técnicas
Referencias
- Secretaría de Educación Pública (2025). Colección Ximhai. De lo humano y lo comunitario. Primer grado. SEP, pp. 58-62.
- Hernández Sampieri, R., y Mendoza, C. P. (2018). Metodología de la investigación: las rutas cuantitativa, cualitativa y mixta. McGraw-Hill.
¿Te quedó alguna duda?
Repasa el tema en el curso de De lo humano y lo comunitario 1 o mira las explicaciones en video de nuestro canal.
