Importancia de las lenguas originarias: sus aportes, las causas de su pérdida y cómo rescatarlas
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Cada lengua es una forma distinta de ver el mundo: en ella se guardan los nombres de las plantas medicinales, la manera de cuidar a los animales, los rezos, los cantos y la historia de un pueblo. Cuando una lengua desaparece, se pierde todo ese conocimiento. En esta clase verás qué aportan las lenguas originarias, por qué se están perdiendo y qué se puede hacer para conservarlas.
En tu libro: este tema está en las páginas 117 a 121 de Lenguajes. Tercer grado (SEP), en el apartado de Lengua indígena como lengua materna.
Qué aportan las lenguas originarias
- Conocimientos ancestrales en lo científico, lo cultural, lo social y lo espiritual (por ejemplo, las propiedades curativas de las plantas).
- Lazos familiares y comunitarios: las madres y las abuelas las transmiten oralmente desde el nacimiento.
- Una relación de respeto con la naturaleza: para muchos pueblos todo tiene vida, y hay que pedirle permiso para curarse o alimentarse.
- Identidad y sentido de pertenencia.
Un ejemplo: el ritual del manantial en Copalcotitla
Entre los nahuas del sur de Puebla, en la comunidad de Copalcotitla («árbol de copal»), cada 3 de mayo se hace un ritual en el atitlan («manantial») para pedir la lluvia. Sus preparativos muestran cuántas palabras de la vida comunitaria solo existen en la lengua:
| Palabra náhuatl | Significado |
|---|---|
| ueuehtinime | Hombres y mujeres sabios |
| tikiuahke | Personas que celebran el ritual dentro de la mayordomía |
| moteixpantitiue | La «presentación» entre los sabios y los nuevos tikiuahke |
| tikiuahkachiualistli | El trabajo de la mayordomía |
| atitlan | Manantial |
Meses antes, los sabios preparan tepache y se nombra a los nuevos tikiuahke, personas casadas y respetadas. Al aceptar la jarra de tepache aceptan el cargo, y se cree que eso traerá buenas cosechas, que el ganado no muera y que la gente viva con prosperidad.
Relaciona cada palabra náhuatl con su significado
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| atitlan | Manantial |
| ueuehtinime | Hombres y mujeres sabios |
| tikiuahke | Quienes celebran el ritual de la mayordomía |
| Copalcotitla | Árbol de copal |
Causas de la pérdida de las lenguas originarias
Se estima que antes de la Conquista había cientos de lenguas en el territorio que hoy es México; hoy existen 68 lenguas con 364 variantes. Las causas principales de su pérdida son:
- La castellanización en las escuelas: durante mucho tiempo se prohibió a los niños hablar su lengua para que aprendieran solo español.
- La discriminación y la exclusión de los hablantes, incluso en sus comunidades o al migrar.
- El empobrecimiento de las comunidades y la migración.
- La falta de políticas de Estado que reconozcan sus saberes; por ejemplo, que en un juicio no se dé a una persona un intérprete de su lengua.
Nota: en la página 119 el libro dice que la pérdida se aceleró «después del movimiento independentista». La castellanización empezó antes: en 1770, una real cédula de Carlos III ordenó extinguir las lenguas indígenas. Y fue en el siglo XX, con la escuela pública, cuando la política de castellanización llegó a más comunidades.
¿Cuál de estas situaciones contribuye a la pérdida de una lengua?
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Un niño deja de hablar mixteco porque se burlan de él en la escuela. → Sí contribuye
Una radio comunitaria transmite noticias en tsotsil. → No contribuye: ayuda a conservarla
Un hablante de mazateco es juzgado sin un intérprete de su lengua. → Sí contribuye
Una abuela enseña a sus nietos los nombres de las plantas en zapoteco. → No contribuye: ayuda a conservarla
Propuestas para su rescate
El libro propone talleres en la secundaria para conocer y valorar las culturas indígenas:
- Compartir los saberes de las comunidades: su cosmovisión, su historia y sus luchas.
- Usar imágenes, videos y textos en lenguas indígenas y sobre ellas.
- Exhibir objetos de la vida cotidiana: indumentaria, artesanías, instrumentos musicales, fotografías.
- Dialogar en asamblea con hablantes de lenguas indígenas.
- Guiarse por valores como la libertad, el respeto, la justicia y la equidad.
Otras acciones que ayudan: usar la lengua en la escuela y en la comunidad, crear contenidos en internet y en redes sociales, y aprovechar la tecnología para grabar y escribir los relatos.
Comprueba lo aprendido
1. ¿Por qué se pierde conocimiento cuando desaparece una lengua?
Porque en la lengua se guardan los nombres, saberes, relatos, rezos y formas de ver el mundo de un pueblo; muchos de esos conocimientos solo existen en esa lengua y se transmiten de forma oral.
2. Menciona dos causas de la pérdida de las lenguas originarias.
Por ejemplo: la castellanización en las escuelas, la discriminación a los hablantes, la migración y la pobreza, y la falta de políticas que garanticen sus derechos (como tener un intérprete).
3. ¿Cuántas lenguas y variantes indígenas hay hoy en México?
68 lenguas (agrupaciones lingüísticas) con 364 variantes, según el INALI.
Practica con los ejercicios resueltos de esta unidad:
Ejercicios de Lengua indígena de Lenguajes 3
Temas relacionados: textos argumentativos y diversidad lingüística en la parte de Español.
Referencias
- Secretaría de Educación Pública (2025). Colección Nanahuatzin. Lenguajes. Tercer grado. SEP, pp. 117-121.
- Instituto Nacional de Lenguas Indígenas (2008). Catálogo de las lenguas indígenas nacionales. Diario Oficial de la Federación.
- Heath, S. B. (1986). La política del lenguaje en México: de la Colonia a la nación. Instituto Nacional Indigenista.
