Manifestaciones culturales y su difusión en inglés: Day of the Dead, palabras sin traducción y cultura digital
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Muchas expresiones culturales de los países de habla inglesa (canciones, películas, series, festividades) se vuelven fenómenos mundiales, incluso donde el inglés no es lengua oficial. Y al revés: tradiciones mexicanas como el Día de Muertos se celebran en otros países. En esta clase verás por qué cada práctica cultural tiene su propio vocabulario y cómo internet ha cambiado la forma de difundir la cultura.
En tu libro: este tema está en las páginas 183 a 188 de Lenguajes. Tercer grado (SEP), en el apartado de Inglés.
Toda práctica cultural es también lingüística
Cada práctica cultural crea su propio conjunto de palabras, expresiones y modismos. Por eso, al traducirla a otro idioma, algo se pierde. Los rasgos que distinguen a un pueblo se llaman en inglés cultural traits.
El Día de Muertos en inglés
Escucha cómo se describe el Día de Muertos en inglés:
- Day of the Dead is a two day holiday that reunites the living and dead.
- Families create ofrendas to honor their departed family members.
- These altars are decorated with bright yellow marigold flowers, photos of the departed, and their favorite foods and drinks.
El libro hace notar que la traducción deja fuera elementos esenciales: las calaveritas de azúcar, el copal, el papel picado y el sentido de la flor de cempasúchil, que en inglés se llama marigold y pierde su origen náhuatl (cempohualxóchitl, «veinte flores»). Palabras como pan de muerto, catrina u ofrenda suelen dejarse en español porque no tienen traducción.
| English | Español | Ejemplo |
|---|---|---|
| Day of the Dead | Día de Muertos | Day of the Dead is celebrated on November 1 and 2. |
| offering | ofrenda | Families create offerings for their loved ones. |
| altar | altar | The altar has photos and candles. |
| marigold | cempasúchil | Marigold flowers guide the souls. |
| the departed | los difuntos | We honor the departed. |
| sugar skull | calaverita de azúcar | Children write their names on sugar skulls. |
| candle | vela | Candles light the way of the souls. |
| to honor | honrar | We honor our grandparents. |
Completa la descripción del Día de Muertos con las palabras del recuadro
Day of the Dead reunites the and the dead. Families create to honor their family members. The altars are decorated with flowers and the foods of the one being honored.
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Day of the Dead reunites the living and the dead. Families create offerings to honor their departed family members. The altars are decorated with marigold flowers and the favorite foods of the one being honored.
El himno del Reino Unido
En el Reino Unido, una monarquía constitucional, el himno nacional God Save the King («Dios salve al rey») expresa respeto al monarca. Su traducción literal no transmite todo lo que significa para los británicos. Lo mismo pasa con cualquier tradición: solo quien la vive comprende todos sus significados.
- God save our gracious King! Long live our noble King!
La difusión cultural en internet
Internet y las plataformas digitales transformaron la manera de difundir la cultura:
- Las plataformas de streaming son bibliotecas digitales que sustituyen a los discos, las películas y los libros en estantes.
- Ver una película pasó de ir al cine a verla en el celular.
- En las redes sociales, los usuarios comentan y recomiendan lo que ven, lo que orienta a otros.
El sociólogo Paul DiMaggio habla del internet effect («efecto internet») para nombrar estos cambios, y de internet como una disruptive technology («tecnología disruptiva») que obligó a las industrias culturales a transformarse.
Por ejemplo, la Orquesta Sinfónica de Chicago publicó en YouTube la Novena Sinfonía de Beethoven, estrenada el 7 de mayo de 1824, cuando el compositor ya no podía oírla. Escucha la descripción:
- On May 7, 1824, Beethoven shared his 9th Symphony with the world even though he could never hear it.
Pero hay un problema: no todos tienen acceso a internet, sobre todo lejos de las ciudades. Por eso el libro insiste en la alfabetización digital y en aprender inglés para aprovechar los contenidos en línea.
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Why is a cultural practice also linguistic? → Because it creates its own words, expressions and meanings
What is lost when «cempasúchil» is translated as «marigold»? → Its Nahuatl origin and its traditional meaning
What is the «internet effect»? → The transformations that the internet has caused in culture and the arts
When was Beethoven’s 9th Symphony first performed? → In 1824
Comprueba lo aprendido
1. ¿Por qué hay palabras del Día de Muertos que no se traducen al inglés?
Porque nombran elementos propios de la tradición mexicana (pan de muerto, catrina, copal, ofrenda) que no existen en la cultura de habla inglesa; al traducirlas se perdería su sentido.
2. ¿Qué ventaja y qué desventaja tiene la difusión de la cultura por internet?
Ventaja: permite conocer en un instante prácticas culturales de todo el mundo y compartir opiniones. Desventaja: no todas las personas tienen acceso a internet.
3. ¿Cómo se dice «ofrenda» y «difuntos» en inglés?
Offering y the departed.
Practica con los ejercicios resueltos de esta unidad:
Ejercicios de Inglés de Lenguajes 3
Temas relacionados: Social Media and Cultural Manifestations en Inglés 3 y festividades tradicionales y ancestros.
Referencias
- Secretaría de Educación Pública (2025). Colección Nanahuatzin. Lenguajes. Tercer grado. SEP, pp. 183-188.
- DiMaggio, P. (2014). «The Internet’s Influence on the Production and Consumption of Culture». En Change: 19 Key Essays on How the Internet Is Changing Our Lives. BBVA OpenMind.
