Roma: monarquía, república e imperio, las tres formas de gobierno romanas
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Roma comenzó como una pequeña aldea a orillas del río Tíber y llegó a controlar todo el mar Mediterráneo. En sus más de mil años de historia, los romanos probaron tres formas de gobierno: una monarquía, una república y un imperio. Muchas de sus instituciones, leyes e ideas siguen presentes en el mundo actual.
En tu libro: este tema está en las páginas 24 a 28 de Ética, naturaleza y sociedades. Tercer grado (SEP).
La fundación de Roma
Según la leyenda, los gemelos Rómulo y Remo fueron abandonados junto al río Tíber, donde una loba los amamantó. Ya adultos, pelearon entre sí; Rómulo mató a su hermano y fundó la ciudad, a la que dio su nombre, en el año 753 a. n. e.
Más allá del mito, Roma se fundó en la región de las siete colinas, un lugar fácil de defender en el centro de la península itálica. Alrededor vivían otros pueblos —etruscos, latinos, sabinos y griegos— y Roma creció haciendo alianzas con algunos y conquistando a otros.
Las tres formas de gobierno
| Etapa | Años | Cómo se gobernaba |
|---|---|---|
| Monarquía | 753-509 a. n. e. | Un rey elegido por el senado, un consejo formado por las familias nobles |
| República | 509-27 a. n. e. | Dos cónsules elegidos cada año, que debían ponerse de acuerdo. En la práctica gobernaba una oligarquía: unas pocas familias ricas |
| Imperio | 27 a. n. e.-476 n. e. (en Occidente) | Un emperador vitalicio con más poder que el senado |
De la monarquía a la república
El último rey, Tarquino el Soberbio, gobernó de forma tiránica: quitó poder al senado y tomó medidas contra el pueblo. En el 509 a. n. e. una revuelta lo obligó a huir. Para que no volviera a gobernar un tirano, los romanos decidieron elegir dos cónsules que duraran un año en el cargo y que se vigilaran mutuamente.
La república romana no era como las repúblicas actuales: solo los ciudadanos varones votaban, y el poder real lo tenían el senado y las familias nobles.
De la república al imperio
A mediados del siglo I a. n. e., la república entró en crisis por las guerras civiles entre generales ambiciosos.
- Cayo Julio César fue un hábil político y militar. Amplió el senado a 900 miembros, incluidos algunos de las provincias, y dio la ciudadanía a personas que no eran romanas. Se hizo nombrar dictador vitalicio, lo que alarmó a muchos senadores, que lo asesinaron en el año 44 a. n. e.
- Su sucesor, Octavio, recibió el título de Augusto y fue el primer emperador (27 a. n. e.-14 n. e.). Su gobierno trajo un largo periodo de paz, la Pax Romana, en el que prosperaron el comercio, la agricultura y las artes.
- Otros emperadores fueron tiránicos. Nerón, por ejemplo, comenzó gobernando con tranquilidad, pero terminó cometiendo abusos y crímenes; el senado lo declaró enemigo público y huyó de Roma.
Durante el imperio, cada emperador podía escoger a su sucesor, aunque no fuera su hijo. Muchos eran militares que fundaban dinastías, y cuando la sucesión no estaba clara estallaban guerras civiles.
Nota: en la página 27, el libro dice que en este periodo «el Gobierno se dividió en dos». Eso ocurrió mucho después: el emperador Diocleciano repartió la administración del imperio hacia el año 285 y la división definitiva entre Oriente y Occidente llegó en 395, a la muerte de Teodosio. Lo verás en la clase de la caída del Imperio romano.
Línea del tiempo de Roma
| Año | Acontecimiento |
|---|---|
| 753 a. n. e. | Fundación de Roma (según la tradición) |
| 509 a. n. e. | Expulsión de Tarquino; inicia la república |
| 44 a. n. e. | Asesinato de Julio César |
| 27 a. n. e. | Augusto, primer emperador |
| 14 n. e. | Muere Augusto |
| 235-284 n. e. | Crisis del siglo III: anarquía militar |
| 476 n. e. | Cae el Imperio romano de Occidente |
Comprueba lo aprendido
1. ¿Por qué los romanos eligieron dos cónsules en lugar de un rey?
Para evitar la tiranía: tras el mal gobierno de Tarquino, decidieron que dos gobernantes, elegidos por un año, se vigilaran y tuvieran que ponerse de acuerdo.
2. ¿Quién fue el primer emperador romano?
Octavio Augusto, que gobernó del 27 a. n. e. al 14 n. e.
3. ¿Qué era el senado romano?
Un consejo formado por miembros de las familias nobles y ricas, que asesoraba a los gobernantes, influía en las leyes y elegía a los cónsules.
Practica con los ejercicios resueltos de esta unidad:
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Temas relacionados: sociedad y expansión de Roma y caída del Imperio romano de Occidente en el curso de Ética, naturaleza y sociedades 3.
Referencias
- Secretaría de Educación Pública (2025). Colección Nanahuatzin. Ética, naturaleza y sociedades. Tercer grado. SEP, pp. 24-28.
- Beard, M. (2016). SPQR. Una historia de la antigua Roma. Crítica.
- Navarrete, F. et al. (2008). Historia I. Castillo.
