Civilizaciones originarias: Mesopotamia, Egipto, valle del Indo y China
Actualizado el 4 min de lectura 3 ejercicios resueltos
0 de 3 respuestas vistas
Cuando los grupos humanos aprendieron a producir alimentos y se asentaron en aldeas, sus sociedades se volvieron más complejas: almacenaron granos, comerciaron, crearon ejércitos y gobiernos, y se dividieron en clases sociales. Así surgieron las primeras civilizaciones, casi siempre a la orilla de grandes ríos.
En tu libro: este tema está en las páginas 18 a 23 de Ética, naturaleza y sociedades. Tercer grado (SEP).
¿Qué es una civilización originaria?
Una civilización es una forma de organización política y social con un Estado y una élite gobernante que ejerce el poder sobre el resto de la población. Sus rasgos principales son:
- Especialización del trabajo: agricultores, pescadores, artesanos, mineros, comerciantes, sacerdotes, soldados.
- Ciudades con caminos, abastecimiento de agua y arquitectura monumental.
- Estratificación social: grupos con distintos derechos y riquezas.
- Escritura, que el Estado usaba para registrar la producción y los impuestos.
Una civilización originaria es la que surgió por sí misma, sin influencia de otras, y después influyó en las que vinieron. Hubo seis regiones de civilizaciones originarias: Mesopotamia, Egipto, el valle del Indo, China, el área andina y Mesoamérica.
Las cuatro civilizaciones originarias del Viejo Mundo
| Civilización | Ríos | Dónde (hoy) | Rasgos y aportes |
|---|---|---|---|
| Mesopotamia | Tigris y Éufrates | Irak | Canales, diques y esclusas para el riego; Uruk, una de las primeras ciudades; escritura hacia el 3500 a. n. e. Pueblos: sumerios, acadios, babilonios, asirios y persas |
| Egipto | Nilo | Egipto | Unificación del Alto y el Bajo Egipto hacia el 3100 a. n. e.; faraón con poder absoluto; pirámides de Keops, Kefrén y Micerinos; momificación |
| Valle del Indo | Indo y Saraswati | Pakistán y noroeste de la India | Ciudades planificadas de Mohenjo Daro y Harappa, con drenaje; escritura que aún no se ha descifrado |
| China | Amarillo (Huang He) y Yangtsé | China | Agricultura desde el 6500 a. n. e. (mijo y arroz); dinastías; aportes como la seda, el papel, la porcelana, la brújula y la pólvora |
Mesopotamia, «tierra entre ríos»
Su nombre viene del griego mesos («en medio») y potamos («río»). Los ríos se desbordaban, pero al retirarse dejaban la tierra llena de nutrientes. Sus habitantes construyeron diques para evitar inundaciones, esclusas para regular el agua y canales para repartirla. Cultivaban cebada y trigo, dátiles, higos, aceitunas y uvas. La escritura nació para llevar la cuenta del ganado y los granos. La región declinó cuando Alejandro Magno conquistó el Imperio persa, en el siglo IV a. n. e.
Egipto, un regalo del Nilo
Cada año el Nilo crecía e inundaba sus orillas, dejando una capa de lodo fértil. Los egipcios lo controlaron con diques y canales; además, era su principal vía de transporte. Su sociedad era una pirámide:
- Faraón: gobernante, sumo sacerdote, juez supremo y jefe del ejército; era venerado como un ser divino.
- Sacerdotes.
- Escribas.
- Soldados.
- Comerciantes y artesanos.
- Campesinos.
- Esclavos, en la base.
Creían en la vida después de la muerte, por eso momificaban los cuerpos y construían pirámides como tumbas de los faraones.
El valle del Indo
Hacia el 4000 a. n. e., pastores y agricultores se asentaron junto a los ríos Indo y Saraswati, y hacia el 2600 a. n. e. formaron una civilización unificada. Sus murallas no eran para la guerra, sino para protegerse de las inundaciones. Comerciaban con Mesopotamia. Hacia el 1800 a. n. e. declinaron, quizá porque el río Saraswati se secó.
China
Las primeras culturas neolíticas surgieron hacia el 5000 a. n. e. y, hacia el 2000 a. n. e., formaron una civilización que continúa hasta hoy. Su historia se divide en tres periodos: Antiguo (2070-256 a. n. e.), Imperial (221 a. n. e.-1912) y Moderno (desde 1912). Fue gobernada por dinastías, es decir, gobernantes de una misma familia; cuando una familia era desplazada, comenzaba una nueva dinastía. China estandarizó su moneda y su escritura.
Lo que tienen en común
Las cuatro civilizaciones se formaron junto a ríos y desarrollaron agricultura y ganadería, ciudades, escritura, una sociedad jerarquizada y un Estado. Su surgimiento no fue rápido ni uniforme: durante siglos convivieron con sociedades cazadoras-recolectoras.
Comprueba lo aprendido
1. ¿Qué es una civilización originaria?
La que surgió de manera autónoma, sin influencia de otras civilizaciones, y que después influyó en el desarrollo de otras.
2. ¿Para qué se inventó la escritura en Mesopotamia?
Para que el gobierno llevara el registro y control del ganado y de los granos.
3. Menciona tres aportes de la antigua China que se usan todavía.
Por ejemplo: el papel, la brújula, la pólvora, la seda y la porcelana.
Practica con los ejercicios resueltos de esta unidad:
Ejercicios de prehistoria, civilizaciones y Roma
Temas relacionados: la prehistoria y Roma en el curso de Ética, naturaleza y sociedades 3. Sobre las civilizaciones de nuestro continente, revisa las civilizaciones mesoamericanas.
Referencias
- Secretaría de Educación Pública (2025). Colección Nanahuatzin. Ética, naturaleza y sociedades. Tercer grado. SEP, pp. 18-23.
- Catling, C. y Bahn, P. (2022). An Illustrated Encyclopedia of Archaeology. Lorenz Books.
- Silberman, N. A. y Bauer, A. (2012). The Oxford Companion to Archaeology. Oxford University Press.
