La Unión Europea: antecedentes, instituciones, el euro, sus retos y el brexit
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La Unión Europea (UE) es una asociación económica y política de 27 países que han cedido parte de su soberanía a instituciones comunes. Sus ciudadanos pueden viajar, estudiar y trabajar en cualquiera de ellos, y la mayoría de esos países comparten una moneda, el euro. Su construcción tardó décadas y en 2020 vivió la salida de uno de sus miembros más importantes: Reino Unido.
En tu libro: este tema está en las páginas 210 a 217 de Ética, naturaleza y sociedades. Tercer grado (SEP).
Antecedentes
Después de la Segunda Guerra Mundial, Europa occidental estaba en crisis. Para recuperarse y evitar nuevas guerras, varios países decidieron integrar sus economías:
| Año | Paso hacia la integración |
|---|---|
| 1951-1952 | Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA): Bélgica, Alemania Occidental, Francia, Italia, Países Bajos y Luxemburgo |
| 1957 | Tratado de Roma: nace la Comunidad Económica Europea (CEE), un mercado común sin aranceles entre sus miembros, y la Euratom, para la energía atómica |
| 1965-1967 | Se fusionan las instituciones de la CECA, la CEE y la Euratom |
| 1973 | Ingresan Dinamarca, Irlanda y Reino Unido |
| 1981 y 1986 | Ingresan Grecia, y después España y Portugal |
| 1992 | Tratado de Maastricht: nace la Unión Europea, con un mercado único y libre circulación de mercancías, servicios, capitales y personas |
| 1995 | Ingresan Austria, Finlandia y Suecia (15 miembros) |
| 1999 y 2002 | Se crea el euro y comienzan a circular sus monedas y billetes |
| 2004-2013 | Ingresan países de Europa del Este que habían sido socialistas, como Polonia, Hungría, Chequia, Bulgaria, Rumania y Croacia |
| 2020 | Sale Reino Unido (brexit) |
Nota: en la página 213, el libro menciona a Serbia entre los países que se integraron a la UE; Serbia es candidata, pero no es miembro.
Sus instituciones
La UE tiene su sede principal en Bruselas, Bélgica. Sus instituciones más importantes son:
- Consejo Europeo: los jefes de Estado o de gobierno de los países miembros.
- Parlamento Europeo: elegido por los ciudadanos.
- Comisión Europea: el poder ejecutivo.
- Tribunal de Justicia de la Unión Europea.
- Banco Central Europeo: maneja la política monetaria del euro, controla la inflación y emite la moneda.
Ventajas y retos
| Ventajas | Retos |
|---|---|
| Uno de los bloques económicos más fuertes del mundo | Diferencias económicas entre países ricos, como Alemania o Francia, y otros con menos desarrollo |
| Viajar sin pasaporte entre muchos países y usar la misma moneda | En las crisis, todos se afectan; países como Grecia, España y Portugal recibieron préstamos a cambio de recortes que causaron protestas |
| Estudiar y trabajar en cualquier país miembro | Xenofobia y discriminación contra migrantes de África y Medio Oriente que huyen de la pobreza y la guerra |
El brexit
Reino Unido (Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte) entró a la CEE en 1973, pero nunca adoptó el euro: conservó la libra esterlina. Siempre hubo quienes pensaban que no le convenía pertenecer a la Unión.
- El primer ministro conservador David Cameron (en el cargo desde 2010) prometió un referéndum si ganaba las elecciones de 2015, aprovechando el malestar de quienes rechazaban la migración y la integración europea.
- En junio de 2016, el 51.9 % votó por salir y el 48.1 % por permanecer. Al proceso se le llamó brexit, de British exit («salida británica»).
- Cameron renunció; Theresa May negoció la salida con muchas dificultades, y con Boris Johnson se concretó: Reino Unido salió el 31 de enero de 2020 y el periodo de transición terminó a fines de ese año.
El brexit trajo problemas económicos: menos comercio con Europa, caída en el valor de la libra y falta de trabajadores en algunos sectores. Parte de la población se arrepintió de su voto.
Nota: el título de la página 215 habla de la «salida de Inglaterra»; quien salió fue Reino Unido, que incluye a Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte. En Escocia e Irlanda del Norte ganó la opción de permanecer.
Comprueba lo aprendido
1. ¿Qué tratado creó la Unión Europea y en qué año?
El Tratado de Maastricht, en 1992.
2. ¿Qué es el euro y desde cuándo circula?
La moneda común de la mayoría de los países de la UE; se creó en 1999 y sus monedas y billetes circulan desde 2002.
3. ¿Qué fue el brexit y qué resultado tuvo el referéndum de 2016?
La salida de Reino Unido de la Unión Europea. En el referéndum, el 51.9 % votó por salir y el 48.1 % por quedarse.
Practica con los ejercicios resueltos de esta unidad:
Ejercicios de Guerra Fría y mundo actual
Temas relacionados: globalización y bloques económicos en el curso de historia universal y el curso de Ética, naturaleza y sociedades 3.
Referencias
- Secretaría de Educación Pública (2025). Colección Nanahuatzin. Ética, naturaleza y sociedades. Tercer grado. SEP, pp. 210-217.
- Unión Europea (2024). «Historia de la UE». european-union.europa.eu.
- Delgado de Cantú, G. (2010). Historia universal. De la era de las revoluciones al mundo globalizado. Pearson.
