Caída de Constantinopla (1453), las cruzadas y la búsqueda de nuevas rutas comerciales
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El 29 de mayo de 1453, el sultán otomano Mehmed II conquistó Constantinopla, la capital del Imperio bizantino. Fue el fin de un imperio de más de mil años y uno de los hechos que marcan el fin de la Edad Media. Sus consecuencias llegaron hasta América.
En tu libro: este tema está en las páginas 59 a 61 de Ética, naturaleza y sociedades. Tercer grado (SEP).
Los turcos y las cruzadas
Después de que los mongoles destruyeron Bagdad (1258), el califato abásida se fragmentó y cobraron fuerza los pueblos turcos, que venían de Asia central y se habían convertido al islam.
- Desde el siglo XI, los turcos selyúcidas dominaron la región de Anatolia (la actual Turquía) y atacaron al Imperio bizantino.
- El emperador bizantino Alejo I pidió ayuda al papa Urbano II, quien convocó en 1095 la primera cruzada.
- Las cruzadas (siglos XI al XIII) fueron expediciones militares de los reinos cristianos para «recuperar» Jerusalén, ciudad sagrada para los cristianos. Además del motivo religioso, había intereses económicos y políticos: controlar territorios y rutas de comercio.
Más tarde surgió otra dinastía turca, la de los otomanos, fundada por Osmán I hacia el año 1300. Mientras el Imperio otomano crecía, el bizantino se debilitaba, hasta quedar reducido casi solo a su capital.
Nota: en la página 59, el libro dice que los turcos selyúcidas formaron el Imperio otomano. En realidad fueron dos pueblos y dinastías distintas: los selyúcidas dominaron Anatolia entre los siglos XI y XIII, y los otomanos surgieron después, cuando el poder selyúcida se derrumbó.
La toma de Constantinopla
En 1453, el ejército de Mehmed II sitió la ciudad durante casi dos meses y la conquistó usando enormes cañones contra sus murallas. Los otomanos la convirtieron en su capital y la llamaron Estambul. Desde entonces, el Imperio otomano fue una gran potencia política y económica, pues dominaba el paso entre Europa y Asia.
Consecuencias: nuevas rutas comerciales
Los europeos compraban en Asia productos muy valiosos: especias (pimienta, canela, clavo), seda y porcelana. Con los otomanos controlando las rutas terrestres y el Mediterráneo oriental, el comercio se volvió más difícil y caro por los impuestos que cobraban.
Por eso, los reinos europeos buscaron rutas marítimas para llegar directamente a Asia:
| Reino | Ruta |
|---|---|
| Portugal | Rodeando África. Vasco da Gama llegó a la India en 1498 |
| España (Castilla) | Navegando hacia el oeste por el Atlántico. Cristóbal Colón llegó a América en 1492 |
| Países Bajos e Inglaterra | Después, con compañías comerciales en Asia, África y América |
Estos viajes llevaron a la conquista de territorios en África, Asia y América, con enormes consecuencias para los pueblos conquistados. Así comenzó la Edad Moderna.
Comprueba lo aprendido
1. ¿Quién conquistó Constantinopla y qué nombre le dio?
El sultán otomano Mehmed II, en 1453. La llamó Estambul.
2. ¿Qué eran las cruzadas?
Expediciones militares de los reinos cristianos (siglos XI-XIII) para tomar Jerusalén, con motivos religiosos, económicos y políticos.
3. ¿Por qué la caída de Constantinopla impulsó los viajes de exploración?
Porque los otomanos controlaban las rutas terrestres y cobraban altos impuestos al comercio con Asia; los europeos buscaron rutas marítimas para llegar directamente a las especias y la seda.
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Referencias
- Secretaría de Educación Pública (2025). Colección Nanahuatzin. Ética, naturaleza y sociedades. Tercer grado. SEP, pp. 59-61.
- Runciman, S. (2006). La caída de Constantinopla, 1453. Reino de Redonda.
- Sadurní, J. (2021). «Vasco da Gama y su peligroso viaje hacia la India por el sur de África». Historia National Geographic.
