Las independencias de América Latina: causas, Haití, Nueva Granada, Río de la Plata, Perú y Brasil
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A principios del siglo XIX, España gobernaba en América cuatro virreinatos —Nueva España, Perú, Nueva Granada y Río de la Plata— y varias islas del Caribe, mientras Portugal dominaba Brasil. En apenas veinte años, casi todos esos territorios se volvieron países independientes.
En tu libro: este tema está en las páginas 98 a 105 de Ética, naturaleza y sociedades. Tercer grado (SEP).
Causas de las independencias
| Causa | Explicación |
|---|---|
| Ideas de la Ilustración y el liberalismo | Libertad individual, igualdad ante la ley, elección de representantes, rechazo a la censura |
| Ejemplos de otras revoluciones | La independencia de las Trece Colonias (1776) y la Revolución Francesa (1789) mostraron que se podía derrocar al absolutismo |
| Reformas Borbónicas | España aumentó impuestos y controles para obtener más ganancias, y relegó a los criollos (hijos de europeos nacidos en América) de los altos cargos |
| Invasión napoleónica | En 1807 Napoleón invadió Portugal y en 1808 España. Obligó a Carlos IV y Fernando VII a renunciar al trono; sin rey, las colonias no sabían quién debía gobernar |
| Desigualdad social | Indígenas, afrodescendientes, mestizos y castas buscaban mejores condiciones de vida |
En la Nueva España, las Reformas Borbónicas crearon doce intendencias, aumentaron la recaudación de impuestos, permitieron más comercio, fundaron la Academia de San Carlos y expulsaron a los jesuitas (1767). Puedes repasarlas en la clase de Reformas Borbónicas del curso de historia de México.
Los procesos de independencia
| País o región | Año de independencia | Personajes y hechos |
|---|---|---|
| Haití | 1804 | Levantamientos de personas esclavizadas desde 1791. Jean-Jacques Dessalines venció a los franceses en Vertières (1803). Fue el primer país de América Latina en independizarse y abolió la esclavitud |
| Nueva Granada (Colombia, Venezuela, Ecuador) | 1810-1819 | Juntas de gobierno en 1810; etapa de divisiones llamada Patria Boba. Simón Bolívar y Francisco de Paula Santander derrotaron a los realistas; en 1819 se creó la Gran Colombia |
| Río de la Plata (Argentina) | 1816 | Revolución de Mayo (1810); victorias en Tucumán (1812) y Salta (1813). El Congreso de Tucumán declaró la independencia el 9 de julio de 1816 |
| Chile | 1818 | José de San Martín cruzó los Andes y, con Bernardo O’Higgins, liberó Chile |
| Perú | 1821 (consolidada en 1824) | San Martín proclamó la independencia en Lima en 1821; la guerra terminó en 1824 con la batalla de Ayacucho |
| México | 1821 | Ver las clases de la independencia de México |
| Brasil | 1822 | Pedro I declaró la independencia y fue el primer emperador de Brasil |
Notas sobre algunas fechas del libro: Haití declaró su independencia el 1 de enero de 1804 (la batalla de Vertières fue en noviembre de 1803). En Nueva Granada, Antonio Amar y Borbón era el virrey, no vicepresidente. El Congreso de Tucumán declaró la independencia en 1816, no en 1817. Y de la Gran Colombia se separaron en 1830 Venezuela y Ecuador; Panamá siguió unido a Colombia hasta 1903.
Bolívar y la «Patria Grande»
Simón Bolívar soñaba con una América Latina unida, la «Patria Grande», con leyes propias, educación para más personas y la abolición de la esclavitud. La Gran Colombia fue un intento de esa unión, pero se disolvió en 1830.
El caso de Brasil
Cuando Napoleón invadió Portugal (1807), el rey Juan VI y su corte huyeron a Brasil. En 1815 elevó a Brasil a reino. En 1820, la Revolución de Oporto, en Portugal, exigió una constitución y el regreso del rey, que volvió a Lisboa en 1821 y dejó a su hijo Pedro como regente. Las cortes de Lisboa quisieron devolver a Brasil a su condición de colonia; Pedro se negó y, el 7 de septiembre de 1822, declaró la independencia. Fue proclamado emperador en octubre de ese año.
Nota: el libro dice que Juan VI regresó a Portugal en 1814; en realidad volvió en 1821.
Los países que se independizaron después
| País | Independencia | Contexto |
|---|---|---|
| Cuba | 1898-1902 | Guerras de 1868 (Carlos Manuel de Céspedes) y 1895 (José Martí). España cedió Cuba a Estados Unidos en 1898, que la ocupó hasta 1902 |
| Guyana | 1966 | Colonia británica; independiente dentro de la Mancomunidad de Naciones |
| Surinam | 1975 | Antigua colonia neerlandesa |
| Belice | 1981 | Colonia británica desde el siglo XVIII |
Hoy, Puerto Rico es un Estado Libre Asociado de Estados Unidos y la Guayana Francesa es parte de Francia.
En todas estas luchas participaron no solo las élites criollas, sino también personas esclavizadas, indígenas, mujeres y otros grupos marginados.
Comprueba lo aprendido
1. ¿Cuál fue el primer país de América Latina en independizarse?
Haití, en 1804, tras una revolución encabezada por personas que habían sido esclavizadas.
2. ¿Por qué la invasión de Napoleón a España impulsó las independencias?
Porque Napoleón obligó a Carlos IV y Fernando VII a renunciar al trono; sin rey legítimo, en las colonias surgió la pregunta de quién debía gobernar y se formaron juntas que terminaron buscando la independencia.
3. ¿Qué era la «Patria Grande» de Simón Bolívar?
La idea de una América Latina unida e independiente, con principios de unidad y solidaridad.
Practica con los ejercicios resueltos de esta unidad:
Ejercicios de Ilustración y revoluciones
Temas relacionados: la independencia de América Latina en el curso de historia universal y el curso de Ética, naturaleza y sociedades 3.
Referencias
- Secretaría de Educación Pública (2025). Colección Nanahuatzin. Ética, naturaleza y sociedades. Tercer grado. SEP, pp. 98-105.
- Williamson, E. (2013). Historia de América Latina. Fondo de Cultura Económica.
- Sánchez Gómez, J. (2006). «Brasil en el tiempo colonial, 1500-1822». En J. B. Amores (coord.), Historia de América. Ariel.
- Comisión Nacional de los Derechos Humanos (s. f.). «Declaración de la independencia de Haití».
