Las lenguas y la cosmovisión de los pueblos originarios: oralidad, sabios, el tonal y las limpias
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Cada lengua es una forma de ver el mundo. En las palabras de un pueblo están guardados sus saberes sobre la siembra, la salud, la naturaleza y lo sagrado. Por eso, cuando una lengua se pierde, se pierde también una manera de entender la vida. En esta clase verás cómo las lenguas de los pueblos originarios transmiten su cosmovisión.
En tu libro: este tema está en las páginas 93 a 100 de Lenguajes. Segundo grado (SEP), en el apartado de Lengua indígena como lengua materna.
La tierra como madre
En la cosmovisión de muchos pueblos originarios, la tierra es una figura femenina: da vida, alimenta y protege. Por eso las personas se conciben como parte de la naturaleza, no como sus dueñas, y sus acciones buscan mantener ese vínculo.
La tradición oral
La oralidad sigue siendo la forma principal de transmitir conocimientos, costumbres y creencias, de abuelos a padres y de padres a hijos.
Los niños aprenden participando: alimentan a los pollos, dan maíz a las gallinas o pastorean, y con los años aprenden los ciclos de la pesca, la cosecha o la zafra y se integran a las fiestas patronales. Aprenden por observación, práctica e imitación.
Algunas personas mayores con gran dominio de la palabra son las encargadas de dar consejos, contar relatos y dirigir rezos. También se transmiten por la lengua los saberes de parteras, curanderas y tlamatque (en náhuatl, «los que saben»), así como cantos, recetas, el trabajo de la milpa y la preparación del nixtamal.
Lo espiritual en la vida diaria
- Durante el cultivo se hacen rituales para agradecer a la madre tierra.
- Los mayordomos y el pueblo organizan danzas y ceremonias en los manantiales para pedir lluvia y buena cosecha.
- Si una petición no se cumple, se piensa que el ritual se hizo mal (por ejemplo, con enojo o descuido) y se acude a un especialista para repetirlo en un lugar sagrado.
- En algunas comunidades se cree que ciertos sabios pueden transformarse en animal (nahual).
La lengua da sentido al mundo
Según el libro, para muchos pueblos el mundo cobra sentido al ser nombrado: la lengua da nombre y significado a todo lo que existe. Con ella se construyen prácticas como la asamblea, el trueque, el consejo, la narración y la plegaria.
Las lenguas indígenas son lenguas completas, con gramática y vocabulario capaces de expresar desde las necesidades diarias hasta las ideas más abstractas. No son «dialectos».
- El 21 de febrero es el Día Internacional de la Lengua Materna, proclamado por la Unesco.
- La ONU declaró 2019 Año Internacional de las Lenguas Indígenas y, después, el Decenio Internacional de las Lenguas Indígenas (2022-2032).
Nota: el libro dice que la Unesco lo decretó el 21 de febrero de 1999. En realidad, la Unesco lo proclamó en noviembre de 1999 y se celebra cada 21 de febrero desde el año 2000.
La salud y el tonal
En algunos pueblos nahuas, la persona tiene un tonal: una fuerza o alma ligada a su cuerpo y a su animal compañero. Un susto fuerte (el espanto) puede hacer que el tonal se separe del cuerpo y la persona enferme.
Para curarla se busca al tlapopok, el curandero que hace limpias. El libro describe así el ritual:
- Se limpia al enfermo con pirul, aguardiente y huevo para reconocer el mal.
- Se acude al lugar del susto con copal, cigarro, ropa de la persona, una piedra y flor de cempasúchil.
- Se forma un círculo de flores, se llama a la persona por su nombre y se golpea el suelo con su ropa y la piedra para que el tonal regrese.
- De vuelta en casa, se sigue gritando su nombre para que el alma encuentre el camino, y luego se tiran lejos los objetos usados.
Las tonantzitzin (madres ancianas o abuelas) también son sabias muy respetadas, que «dan vida desde el corazón».
Estas prácticas forman parte de la cultura y la espiritualidad de las comunidades. Ante una enfermedad grave, es importante acudir también a un centro de salud: la medicina tradicional y la científica pueden complementarse.
Relaciona cada palabra con su significado
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| Tlamatque | Los que saben, sabios |
| Tonal | Fuerza o alma ligada al cuerpo de la persona |
| Tlapopok | Curandero que hace limpias |
| Nahual | Persona que, según la tradición, puede transformarse en animal |
| Tonantzitzin | Madres ancianas o abuelas sabias |
Comprueba tu comprensión
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¿Cómo aprenden los niños en muchas comunidades indígenas? → Participando, observando e imitando
¿Qué día se celebra el Día Internacional de la Lengua Materna? → El 21 de febrero
¿Qué es el espanto, según la tradición nahua? → Un susto que separa el tonal del cuerpo
¿Son las lenguas indígenas «dialectos»? → No, son lenguas completas
Comprueba lo aprendido
1. ¿Por qué se dice que una lengua contiene la cosmovisión de un pueblo?
Porque en sus palabras están los nombres y significados que ese pueblo da a la naturaleza, la salud, el trabajo y lo sagrado. Al aprender la lengua se aprenden esas ideas; al perderla, se pierden saberes que muchas veces no existen en otras lenguas.
2. Pregunta a un familiar mayor por un remedio, consejo o creencia tradicional y escríbelo.
Respuesta libre. Por ejemplo, un remedio con plantas como el té de hierbabuena para el dolor de estómago, un consejo para la siembra según la Luna o una creencia sobre el «mal de ojo».
Practica con los ejercicios de esta unidad:
Ejercicios de Lengua indígena de Lenguajes 2
Temas relacionados: el territorio para los pueblos indígenas y la narrativa oral y escrita.
Referencias
- Secretaría de Educación Pública (2025). Colección Sk’asolil. Lenguajes. Segundo grado. SEP, pp. 93-100.
- López Austin, A. (1980). Cuerpo humano e ideología. Las concepciones de los antiguos nahuas. UNAM.
- Unesco (s. f.). Día Internacional de la Lengua Materna.
