Saludos y frases de cortesía en náhuatl, narraciones o'dam y la memoria de los ancestros
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¿Sabías que en náhuatl, en lugar de «buenos días», se puede preguntar «¿cómo recibiste la noche?»? Cada lengua tiene su manera de saludar, de agradecer y de recordar a sus antepasados, y en esas formas se ve su identidad. En esta clase aprenderás frases de cortesía en náhuatl, conocerás un relato o’dam y la historia de un ancestro venerado en Tlaxcala.
En tu libro: este tema está en las páginas 174 a 180 de Lenguajes. Segundo grado (SEP), en el apartado de Lengua indígena como segunda lengua.
Los tres planos de la identidad
El investigador Gustavo Esteva propuso que la identidad de una comunidad tiene tres planos:
| Plano | Qué contiene | ¿Se ve? |
|---|---|---|
| Mítico | Las ideas sobre el origen del mundo (cosmogonía) | Invisible, el más profundo |
| Estructural | Instituciones (familia, escuela, gobierno), valores y creencias | Entre lo visible y lo invisible |
| Morfológico | Lengua, vestimenta, comida, fiestas | Visible; cambia con el tiempo |
El bordado también es un lenguaje
Los bordados y textiles transmiten mensajes con sus colores y formas. Las técnicas y diseños se heredan de madres y abuelas. Por ejemplo, las plantas bordadas en los morrales del pueblo o’dam (tepehuanos del sur, de Durango y el sur de Chihuahua) expresan su forma de ver el paisaje y sus creencias. Aunque estén a la vista de todos, solo quienes comparten esa cultura entienden por completo su significado.
Frases de cortesía en náhuatl
| Náhuatl | Español |
|---|---|
| ¿Kenin otisemilwitiak? | ¿Cómo estás pasando el día? |
| ¿Kenin otiyowalakilti? | ¿Cómo recibiste la noche? |
| Kema / Amo | Sí / No |
| ¿Kenin motoka? | ¿Cómo te llamas? |
| Nehwatl notoka… | Mi nombre es… |
| ¿Kenin tiyetika? | ¿Cómo estás? |
| Kwalli, tlasohkamati | Bien, gracias |
| Niyolpaki ipampa nimitsixmati | Mi corazón se alegra porque te conozco |
| Mah ximosewi | Que descanses |
| ¡Mah kwalli ximoxiwahxilti! | ¡Feliz cumpleaños! |
| ¡Timoitaske! | ¡Nos veremos! |
Fíjate en que muchas expresiones mencionan el corazón (yollotl): niyolpaki significa literalmente «mi corazón se alegra». El Inali ha publicado prontuarios de frases de cortesía en otras lenguas, como el amuzgo, el huave o el tlahuica.
Las frases de cortesía funcionan porque quien habla y quien escucha comparten el mismo contexto, y muestran interés genuino por la otra persona.
Las narraciones: el alacrán o’dam
Para muchas comunidades indígenas no hay una frontera clara entre las personas y su entorno: plantas, animales, cuevas y montañas pueden tener cualidades humanas. Las narraciones ayudan a construir y reconstruir ese mundo y a guardar la memoria.
El libro presenta un relato de Eliseo Gurrola, de Santa María de Ocotán, Durango. En él, el alacrán es un ser superior que vive en el Cerro del Alacrán, donde se apareció la patrona del pueblo, la Purísima. El alacrán es su alguacil: si alguien no cumple con sus obligaciones, lo pica para avisarle; si la persona corrige su falta, sana. Por eso los o’dam no les tienen miedo a los alacranes.
Elementos de una narración
Protagonistas, objetos, acciones, conflicto, escenarios y desenlace. En este relato, el protagonista es el alacrán; el escenario, el cerro; el conflicto, no cumplir con las costumbres; y el desenlace, la curación de quien rectifica.
La memoria de los ancestros
Una biografía cuenta la vida de una persona. Los pueblos indígenas también recuerdan a sus ancestros, familiares o comunitarios, que pueden tener rasgos humanos, animales o divinos.
En San Pablo del Monte, Tlaxcala, las comunidades nahuas veneran a Nachito-Miquitzi («Muertito»), sobre todo el 1 y 2 de noviembre. Según el relato de doña Rosa Rojas, recogido por la etnohistoriadora Sandra Acocal, su madre, devota de san Pablo, no podía tener hijos; quedó embarazada después de recibir unas rosas, pero murió antes del parto, y aun así el niño nació. Nachito fue un niño travieso que murió pequeño; sus restos se conservan en la iglesia. Hay distintas versiones sobre su historia, como suele pasar con los relatos orales.
Relaciona cada frase en náhuatl con su significado
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| Kwalli, tlasohkamati | Bien, gracias |
| ¿Kenin motoka? | ¿Cómo te llamas? |
| Mah ximosewi | Que descanses |
| ¡Timoitaske! | ¡Nos veremos! |
| Kema | Sí |
| Amo | No |
Comprueba tu comprensión
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¿Qué plano de la identidad incluye la lengua, la ropa y la comida? → Morfológico
¿Qué papel tiene el alacrán en el relato o’dam? → Es el alguacil que avisa a quien no cumple
¿Qué significa «Niyolpaki ipampa nimitsixmati»? → Mi corazón se alegra porque te conozco
¿Dónde se venera a Nachito-Miquitzi? → En San Pablo del Monte, Tlaxcala
Completa las frases en náhuatl
a) ¿Kenin tiyetika? Kwalli, . (¿Cómo estás? Bien, gracias.)
b) Nehwatl Ana. (Mi nombre es Ana.)
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a) ¿Kenin tiyetika? Kwalli, tlasohkamati. (¿Cómo estás? Bien, gracias.)
b) Nehwatl notoka Ana. (Mi nombre es Ana.)
Comprueba lo aprendido
1. ¿Qué nos dice de una cultura que su saludo sea «¿cómo recibiste la noche?» y que hablen tanto del corazón?
Muestra una visión en la que importa el bienestar completo de la persona (cómo durmió, cómo se siente) y en la que el corazón es el centro de las emociones y del pensamiento. La forma de saludar refleja los valores de la comunidad.
2. Escribe un breve diálogo de presentación usando al menos cuatro frases en náhuatl.
Por ejemplo: «—¿Kenin tiyetika? —Kwalli, tlasohkamati. —¿Kenin motoka? —Nehwatl notoka Luis. —Niyolpaki ipampa nimitsixmati. —¡Timoitaske!».
Practica con los ejercicios de esta unidad:
Ejercicios de lengua indígena como segunda lengua
Temas relacionados: lenguas y cosmovisión y prácticas ceremoniales y sincretismo.
Referencias
- Secretaría de Educación Pública (2025). Colección Sk’asolil. Lenguajes. Segundo grado. SEP, pp. 174-180.
- Ambriz, M. y Gurrola, E. (2013). Narraciones o’dam de Santa María de Ocotán, Durango.
- Instituto Nacional de Lenguas Indígenas (s. f.). Prontuarios de frases de cortesía en lenguas indígenas. Inali.
