El color negro más negro del mundo: Vantablack, Black 3.0 y por qué los agujeros negros son negros
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¿Por qué los agujeros negros son negros y no azules o morados? Con esta pregunta de una clase de Ciencias empieza «El color negro más negro del mundo», un relato de Angélica Marengla León Álvarez y Denisse Alejandra Mendoza Dávila que pasa del espacio a la Tierra: un material tan oscuro que parece un hoyo, el Vantablack, y una pintura casi igual de negra que cualquiera puede comprar.
En tu libro: el texto está en las páginas 24 y 25 de Múltiples lenguajes. Segundo grado (SEP).
¿Por qué vemos los colores?
Un objeto tiene color porque refleja parte de la luz que le llega y absorbe el resto. Una hoja verde refleja la luz verde. Un objeto blanco refleja casi toda la luz; uno negro absorbe casi toda. Mientras más luz absorbe un objeto, más negro se ve.
Los agujeros negros
Un agujero negro es una región del espacio donde la materia está tan concentrada que su gravedad no deja escapar nada, ni siquiera la luz, que viaja a unos 300 000 kilómetros por segundo. El límite a partir del cual ya no hay escape se llama horizonte de sucesos. Como de ahí no sale luz, no podemos verlo: se ve negro.
El astrofísico Stephen Hawking investigó y explicó estos objetos en libros como Historia del tiempo (1988) y Brevísima historia del tiempo (2005).
Nota: el relato dice que no vemos la luz porque «el centro está muy lejos». La razón real es que, una vez que la luz cruza el horizonte de sucesos, la gravedad le impide salir, sin importar la distancia al centro. Además, desde 2019 sí tenemos imágenes reales: el Event Horizon Telescope fotografió la «sombra» del agujero negro de la galaxia M87 y, en 2022, la de Sagitario A*, en el centro de nuestra galaxia.
Vantablack: el material más negro
| Dato | Información |
|---|---|
| Creado | 2014 |
| Por | La empresa británica Surrey NanoSystems, con el Laboratorio Nacional de Física del Reino Unido |
| Nombre | VANTA es la sigla en inglés de «arreglos verticales de nanotubos» |
| Material | Nanotubos de carbono crecidos como un bosque diminuto |
| Absorción | Más del 99.9 % de la luz visible |
¿Cómo funciona?
Imagina un bosque de tubitos de carbono, cada uno miles de veces más delgado que un cabello, colocados de pie y muy juntos. Cuando la luz entra entre ellos, rebota de un tubo a otro sin poder salir, hasta que se absorbe y se convierte en calor. Por eso un objeto cubierto de Vantablack pierde su relieve y parece un agujero recortado en el espacio. Como dice Martha, la compañera del relato: «¡Funciona igual que un agujero!».
Usos
Se usa en telescopios y cámaras para evitar reflejos, en satélites y en instrumentos científicos que deben captar luz muy débil.
Arte y polémica: Kapoor y Semple
En 2016, el escultor Anish Kapoor obtuvo los derechos exclusivos para usar Vantablack en el arte. Muchos artistas protestaron. Uno de ellos, Stuart Semple, creó en respuesta su propio negro, disponible para todos (excepto para Kapoor, como broma), y en 2019 lanzó la pintura Black 3.0, que describe como «un agujero negro en una botella»: absorbe entre el 98 y el 99 % de la luz visible.
Dato extra
En 2019, investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) fabricaron con nanotubos de carbono un material todavía más negro, que absorbe más del 99.99 % de la luz.
Comprueba tu comprensión
Ver respuestas
¿Por qué vemos negro un objeto? → Porque absorbe casi toda la luz que le llega
¿Por qué no escapa la luz de un agujero negro? → Porque su gravedad es tan fuerte que no la deja salir
¿De qué está hecho el Vantablack? → De nanotubos de carbono
¿Quién creó la pintura Black 3.0? → Stuart Semple
Completa con las palabras del recuadro
a) Un objeto blanco casi toda la luz.
b) Un objeto negro casi toda la luz.
c) La luz viaja a unos kilómetros por segundo.
d) El límite sin retorno de un agujero negro es el .
e) El Vantablack atrapa la luz entre sus .
Ver respuestas
a) Un objeto blanco refleja casi toda la luz.
b) Un objeto negro absorbe casi toda la luz.
c) La luz viaja a unos 300 000 kilómetros por segundo.
d) El límite sin retorno de un agujero negro es el horizonte de sucesos.
e) El Vantablack atrapa la luz entre sus nanotubos.
Comprueba lo aprendido
1. ¿Por qué el Vantablack «funciona como un agujero»?
Porque atrapa la luz: los rayos entran entre los nanotubos y rebotan hasta absorberse, sin regresar a nuestros ojos. Así, el objeto se ve como un hueco negro, igual que un agujero negro, aunque por un mecanismo distinto (en el agujero negro es la gravedad).
2. ¿Estás de acuerdo con que un artista tenga derechos exclusivos sobre un material? Argumenta.
Respuesta libre. Puedes considerar que la empresa tiene derecho a decidir cómo se usa su invento, o que los materiales deberían estar al alcance de todos los artistas, como hizo Stuart Semple con su pintura.
Practica con los ejercicios de esta unidad:
Ejercicios de Ciencia y naturaleza de Múltiples lenguajes 2
Referencias
- Secretaría de Educación Pública (2025). Colección Sk’asolil. Múltiples lenguajes. Segundo grado. SEP, pp. 24-25.
- Hawking, S. y Mlodinow, L. (2005). Brevísima historia del tiempo. Crítica.
- Event Horizon Telescope Collaboration (2019). «First M87 Event Horizon Telescope Results. I». The Astrophysical Journal Letters, 875, L1.
