Matilde Montoya, la primera médica mexicana: biografía, obstáculos y legado
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Hoy es normal que te atienda una doctora, pero en México no hubo ninguna mujer médica titulada hasta 1887. La primera fue Matilde Montoya Lafragua, que tuvo que enfrentar burlas, prohibiciones y hasta la intervención del presidente para poder presentar su examen. Múltiples lenguajes. Segundo grado cuenta su historia como ejemplo de perseverancia.
En tu libro: su biografía está en las páginas 128 y 129 de Múltiples lenguajes. Segundo grado (SEP).
Biografía
| Año | Suceso |
|---|---|
| 1857 | Nace en la Ciudad de México |
| Infancia | Aprende a leer y escribir a los 4 años; a los 11 está lista para el bachillerato |
| Adolescencia | Toma cursos en la Escuela Nacional de Medicina, pero debe salir por problemas familiares y económicos |
| Juventud | Trabaja como partera con éxito, entre otros lugares en Cuernavaca |
| 1882 | Ingresa a la Escuela Nacional de Medicina, en medio de la oposición de profesores y alumnos |
| 24 de agosto de 1887 | Presenta su examen profesional y lo aprueba; se convierte en la primera médica de México |
| 1938 | Muere en la Ciudad de México |
Los obstáculos
En el siglo XIX se pensaba que la medicina no era para mujeres. Los argumentos eran que ir contra «la naturaleza femenina» de quedarse en casa y cuidar a los hijos, y que era impúdico que una mujer disecara cadáveres o atendiera cuerpos enfermos, sobre todo de hombres.
Matilde enfrentó varios problemas concretos:
- Algunos compañeros y profesores se burlaron de ella y pidieron que la expulsaran.
- Le negaron materias porque había cursado algunas en escuelas que no se consideraban válidas.
- El reglamento de la escuela hablaba solo de «alumnos», en masculino, y algunos lo usaron para negarle el examen.
Para resolverlo, Matilde escribió al presidente Porfirio Díaz, quien pidió que se cambiara el reglamento. Su examen tuvo tanta expectación que el propio presidente asistió.
Su legado
Después de titularse, Matilde Montoya ejerció la medicina durante décadas, atendió a pacientes pobres y apoyó la creación de asociaciones de mujeres médicas. Su caso abrió la puerta a que otras mujeres estudiaran medicina: pocos años después se titularon Columba Rivera y otras pioneras.
El libro concluye con una reflexión: mucho de lo que hoy es normal tiene detrás historias de lucha. Alcanzar una meta puede abrir puertas para otros.
Comprueba tu comprensión
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¿En qué año se tituló Matilde Montoya? → 1887
¿Qué oficio ejerció antes de estudiar medicina? → Partera
¿A quién pidió ayuda para presentar su examen? → Al presidente Porfirio Díaz
¿Qué argumento se usaba contra las mujeres médicas? → Que iba contra la «naturaleza femenina» de quedarse en casa
Completa con las palabras del recuadro
a) Matilde sabía leer y escribir a los años.
b) Antes de ser médica trabajó como .
c) El reglamento hablaba solo de , en masculino.
d) El presidente asistió a su examen.
e) Fue la primera médica mexicana, titulada en .
Ver respuestas
a) Matilde sabía leer y escribir a los cuatro años.
b) Antes de ser médica trabajó como partera.
c) El reglamento hablaba solo de alumnos, en masculino.
d) El presidente Porfirio Díaz asistió a su examen.
e) Fue la primera médica mexicana, titulada en 1887.
Comprueba lo aprendido
1. ¿Por qué se dice que Matilde Montoya «abrió la puerta» a otras mujeres?
Porque al lograr titularse cambió las reglas y demostró que una mujer podía ejercer la medicina. Después de ella, otras mujeres pudieron estudiar y titularse con menos obstáculos.
2. ¿Qué actitudes le ayudaron a lograr su meta?
Su perseverancia («nunca quitó el dedo del renglón»), su preparación, su valentía para enfrentar burlas y su decisión de buscar ayuda ante las injusticias, como escribir al presidente.
Practica con los ejercicios de esta unidad:
Ejercicios de Cultura e historia de Múltiples lenguajes 2
Tema relacionado: Hipatia de Alejandría, otra mujer pionera de la ciencia.
Referencias
- Secretaría de Educación Pública (2025). Colección Sk’asolil. Múltiples lenguajes. Segundo grado. SEP, pp. 128-129.
- Carrillo, A. M. (2002). Matilde Montoya: primera médica mexicana. DEMAC.
