Diversidad lingüística de México y América Latina: lenguas más habladas, transfronterizas y revitalización
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En el mundo se hablan alrededor de 7 000 lenguas. Solo en América Latina conviven unas 420 lenguas indígenas, y México es uno de los países con más diversidad lingüística del continente. Pero muchas de esas lenguas tienen cada vez menos hablantes.
En tu libro: este tema está en las páginas 149 a 156 de Lenguajes. Primer grado (SEP), en el apartado de Lengua indígena como lengua materna.
Las lenguas del mundo
La diversidad lingüística es la presencia y convivencia de distintas lenguas en un país, región o comunidad.
Lenguas más habladas del mundo (hablantes nativos y de segunda lengua)
| Lengua | Millones de hablantes |
|---|---|
| Inglés | 1 452 |
| Chino mandarín | 1 100 |
| Hindi | 602 |
| Español | 548 |
| Francés | 274 |
| Árabe | 274 |
| Bengalí | 272 |
| Ruso y portugués | 258 cada una |
| Urdu | 231 |
Fuente de las cifras que usa el libro: Ethnologue (2023). Si contamos solo a los hablantes nativos, el orden cambia: el chino mandarín es el primero y el español el segundo, por delante del inglés.
Nota: el libro dice que, además de las 7 000 lenguas orales, hay «cerca de tres mil lenguas de señas», lo que daría «hasta diez mil lenguas». La cifra que manejan la Federación Mundial de Personas Sordas y Ethnologue es de alrededor de 300 lenguas de señas. En México se usa la Lengua de Señas Mexicana (LSM).
América Latina
| Dato (Unicef, 2009) | Cifra |
|---|---|
| Pueblos indígenas | Unos 522 |
| Lenguas indígenas en uso | Unas 420 |
| Países con más pueblos indígenas | Brasil (241), Colombia (83), México (67-68) |
| Países con menos | El Salvador (3), Belice (4), Surinam (5) |
Lenguas transfronterizas
Algunas lenguas se hablan en dos o más países, porque las fronteras se trazaron después de que esos pueblos ya existían:
| Lengua | Dónde se habla |
|---|---|
| Guaraní | Paraguay (donde es oficial junto con el español), Bolivia, Brasil y Argentina |
| Quechua (kichwa, ingano) | Perú, Bolivia, Ecuador, Colombia, Argentina y Chile |
| Aimara | Bolivia, Perú y Chile |
| Kariña (galibi) | Venezuela, Guyana, Surinam, Guayana Francesa y Brasil |
En México también hay lenguas transfronterizas: el kumiai y el cucapá se hablan en Baja California y Estados Unidos; el maya y otras lenguas mayas, en México y Guatemala.
Las lenguas indígenas más habladas de México
| Lengua | Hablantes (Censo 2020, INEGI) |
|---|---|
| Náhuatl | 1 651 958 |
| Maya | 774 755 |
| Tseltal | 589 144 |
| Tsotsil | 550 274 |
| Mixteco | 526 593 |
| Zapoteco | 490 845 |
| Otomí | 298 861 |
| Totonaco, chol y mazateco | Más de 200 000 cada una |
Nota: el libro usa las cifras de la Encuesta Intercensal de 2015 (por ejemplo, 1 725 000 hablantes de náhuatl) y escribe para el zapoteco «47 900», cuando en esa encuesta eran unos 479 000. Arriba están los datos más recientes, del Censo de Población y Vivienda 2020.
Lenguas en peligro de extinción
Algunas tienen apenas unas decenas de hablantes, la mayoría personas mayores:
| Lengua | Estado |
|---|---|
| Ku’ahl y kiliwa | Baja California |
| Ayapaneco | Tabasco |
| Mocho’ | Chiapas |
| Awakateko | Campeche |
| Ixil y kaqchikel | Quintana Roo y Campeche |
| Ixcateco | Oaxaca |
La revitalización lingüística
Revitalizar es recuperar y dar nueva vida a una lengua que está en proceso de desaparecer. Una revitalización funciona cuando los jóvenes no solo entienden la lengua, sino que la hablan y participan en las costumbres de su pueblo.
Algunas estrategias:
- Que las familias hablen la lengua con niñas y niños desde pequeños.
- Nidos de lengua: espacios donde las personas mayores cuidan a los niños hablándoles solo en la lengua originaria.
- Escuelas que enseñen en la lengua de la comunidad.
- Música, radio, videos y redes sociales en lenguas indígenas.
- Diccionarios, gramáticas y libros elaborados con las comunidades.
Es un proceso de años y debe mantenerse para que la lengua no vuelva a debilitarse.
Completa con los datos del Censo 2020
a) La lengua indígena más hablada de México es el .
b) La segunda más hablada es el .
c) En el mundo se hablan alrededor de lenguas.
d) En Paraguay es oficial, junto con el español, el .
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a) La lengua indígena más hablada de México es el náhuatl.
b) La segunda más hablada es el maya.
c) En el mundo se hablan alrededor de 7000 lenguas.
d) En Paraguay es oficial, junto con el español, el guaraní.
Elige la respuesta correcta
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Una lengua que se habla en dos o más países es: → Transfronteriza
¿Qué país latinoamericano tiene más pueblos indígenas? → Brasil
¿Cuándo funciona una revitalización lingüística? → Cuando los jóvenes hablan la lengua y participan en las costumbres
Comprueba lo aprendido
1. ¿Por qué algunas lenguas indígenas son transfronterizas?
Porque los pueblos que las hablan existían antes de que se trazaran las fronteras entre países; al dividirse el territorio, una misma lengua quedó en dos o más naciones.
2. ¿Qué es un nido de lengua?
Un espacio donde personas mayores hablantes cuidan a niñas y niños hablándoles únicamente en la lengua originaria, para que la aprendan como lengua materna.
Practica con los ejercicios de esta unidad:
Ejercicios de Lengua indígena materna
Temas relacionados: importancia de las lenguas originarias y su pérdida (3.°) y cómo preservar las lenguas indígenas (2.°).
Referencias
- Secretaría de Educación Pública (2025). Colección Ximhai. Lenguajes. Primer grado. SEP, pp. 149-156.
- Instituto Nacional de Estadística y Geografía (2021). Censo de Población y Vivienda 2020. INEGI.
- Unicef y FUNPROEIB Andes (2009). Atlas sociolingüístico de pueblos indígenas en América Latina. Unicef.
¿Te quedó alguna duda?
Repasa el tema en el curso de Lenguajes 1 o mira las explicaciones en video de nuestro canal.
