Salud sexual: infecciones de transmisión sexual (ITS) más comunes, VIH y la importancia del condón
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Según la OMS, cada día más de un millón de personas en el mundo contraen una infección de transmisión sexual (ITS). Muchas no dan síntomas, así que la persona puede tenerla y contagiarla sin saberlo. Conocerlas y saber cómo prevenirlas es parte de cuidar tu salud ahora y en el futuro.
En tu libro: este tema está en las páginas 248 a 256 de Saberes y pensamiento científico. Primer grado (SEP).
Qué son las ITS
Una infección es la entrada y multiplicación de un microorganismo (virus, bacteria, hongo o protozoario) en el cuerpo. Las ITS son las que se transmiten principalmente por contacto sexual sin protección: vaginal, anal u oral. Pueden afectar a cualquier persona sexualmente activa, sin importar su edad, su nivel económico o su orientación sexual.
Algunas también se transmiten:
- Por sangre infectada (transfusiones no controladas, jeringas compartidas).
- De madre a hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia.
Sus consecuencias pueden ser graves: daño en los órganos sexuales, infertilidad, complicaciones en el embarazo, algunos tipos de cáncer y problemas emocionales y sociales.
Las ITS más comunes
| ITS | Causante | Síntomas principales | ¿Tiene cura? |
|---|---|---|---|
| Clamidiasis | Bacteria Chlamydia trachomatis | Muchas veces ninguno; ardor al orinar, secreción | Sí, con antibióticos |
| Gonorrea | Bacteria Neisseria gonorrhoeae | Ardor al orinar, secreción amarillenta; en mujeres, sangrado entre periodos | Sí, con antibióticos |
| Sífilis | Bacteria Treponema pallidum | Una llaga indolora (chancro); después, manchas en la piel; años después, daño al corazón y al cerebro | Sí, con antibióticos |
| Tricomoniasis | Protozoario Trichomonas vaginalis | Muchas veces ninguno; flujo con olor fuerte, comezón, ardor | Sí, con medicamentos |
| Virus del papiloma humano (VPH) | Virus | Casi siempre ninguno; algunos tipos causan verrugas genitales y otros, cáncer cervicouterino | No, pero el cuerpo suele eliminarlo y existe vacuna |
| Herpes genital | Virus | Ampollas dolorosas que van y vienen | No, pero hay tratamiento |
| VIH | Virus de la inmunodeficiencia humana | Al principio, ninguno durante años | No, pero el tratamiento controla el virus |
Datos importantes:
- La clamidiasis y la gonorrea sin tratar pueden causar enfermedad pélvica inflamatoria, embarazos fuera del útero e infertilidad. Un bebé infectado de gonorrea en el parto puede tener infecciones graves en los ojos.
- La tricomoniasis es la ITS curable más frecuente del mundo.
- La mayoría de las personas sexualmente activas tendrá contacto con el VPH alguna vez en su vida; tanto hombres como mujeres pueden portarlo y transmitirlo.
Nota: el libro describe el chancro de la sífilis como una “úlcera crónica” que aparece “entre 9 y 20 días” después del contagio. El chancro suele ser una llaga indolora que desaparece sola en unas semanas (por eso mucha gente no le da importancia), y puede aparecer entre 10 y 90 días después del contagio, unas tres semanas en promedio.
La vacuna contra el VPH
Protege contra los tipos de VPH que causan la mayoría de los cánceres cervicouterinos y las verrugas genitales. Funciona mejor si se aplica antes de iniciar la vida sexual; la OMS recomienda aplicarla entre los 9 y los 14 años. En México se aplica gratis en escuelas y centros de salud.
VIH y sida
El VIH ataca poco a poco a los linfocitos del sistema inmunitario. Se transmite por relaciones sexuales sin protección, por sangre infectada y de madre a hijo.
- Durante años (de 2 a 15 o más) la persona puede no tener síntomas, pero sí transmitir el virus.
- Sin tratamiento, las defensas bajan tanto que aparecen infecciones oportunistas y algunos cánceres: esta etapa avanzada es el sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida).
- No hay cura ni vacuna, pero el tratamiento antirretroviral, gratuito en México, permite a las personas con VIH tener una vida larga y sana. Cuando el tratamiento logra que el virus sea indetectable en la sangre, ya no se transmite por vía sexual.
El VIH no se transmite por abrazos, besos, compartir vasos o cubiertos, piquetes de mosquito ni por usar el mismo baño. Las personas con VIH o con cualquier ITS tienen derecho a recibir atención y a no ser discriminadas.
La importancia del condón
El condón (preservativo) es el único método que protege a la vez del embarazo y de la mayoría de las ITS, incluido el VIH. Sus paredes no dejan pasar los espermatozoides ni los microorganismos.
| Tipo | Material | Cómo se usa |
|---|---|---|
| Masculino | Látex (o poliuretano para personas alérgicas) | Cubre el pene erecto desde antes de cualquier contacto genital |
| Femenino | Nitrilo, poliuretano o látex | Se introduce en la vagina; un anillo queda dentro y otro afuera cubriendo los genitales externos |
Nota: el libro dice que el condón femenino se mantiene adherido a “las paredes uterinas”. Se coloca dentro de la vagina y se adhiere a las paredes vaginales; no llega al útero.
Recomendaciones para usarlo bien
- Usar un condón nuevo en cada relación; nunca reutilizarlo.
- Revisar la fecha de caducidad y que el empaque no esté dañado.
- No guardarlo en la cartera o el bolsillo, donde el calor y la fricción lo dañan.
- Abrir el empaque con los dedos, sin usar uñas, dientes ni tijeras.
- Usar solo lubricantes a base de agua: los aceites y cremas rompen el látex.
- No usar dos condones a la vez (ni dos masculinos ni uno masculino y uno femenino): la fricción los rompe.
Usado de forma correcta y constante, el condón reduce muchísimo el riesgo, aunque no lo elimina del todo para las infecciones que se transmiten por contacto con la piel, como el herpes y el VPH. Basta una sola relación sin protección para contagiarse.
El uso del condón debe ser una decisión de la pareja. Nadie debe aceptar no usarlo por presión: frases como “no se siente igual” son un mito y una forma de presión.
¿Dónde pedir orientación? En los centros de salud hay servicios amigables para adolescentes, gratuitos y confidenciales, donde puedes resolver dudas, hacerte pruebas y obtener condones. También puedes llamar a la Línea de la Vida (800 911 2000).
Relaciona cada ITS con su causante
Ver respuestas
| Término | Respuesta |
|---|---|
| Clamidiasis | Bacteria Chlamydia trachomatis |
| Sífilis | Bacteria Treponema pallidum |
| Tricomoniasis | Protozoario Trichomonas vaginalis |
| Sida | Virus de la inmunodeficiencia humana |
| Verrugas genitales y cáncer cervicouterino | Virus del papiloma humano |
Comprueba lo aprendido
1. ¿Por qué una persona puede tener una ITS y contagiarla sin saberlo?
Porque muchas ITS, como la clamidiasis, la tricomoniasis, el VPH o el VIH, no dan síntomas durante mucho tiempo.
2. ¿Qué diferencia hay entre VIH y sida?
El VIH es el virus; el sida es la etapa avanzada de la infección, cuando las defensas están muy bajas y aparecen infecciones oportunistas. Con tratamiento, una persona con VIH puede no llegar nunca a tener sida.
3. ¿Por qué no se deben usar dos condones al mismo tiempo?
Porque la fricción entre ellos aumenta el riesgo de que se rompan.
Practica con los ejercicios de esta unidad:
Ejercicios de sexualidad y salud sexual
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Referencias
- Secretaría de Educación Pública (2025). Colección Ximhai. Saberes y pensamiento científico. Primer grado. SEP, pp. 248-256.
- Organización Mundial de la Salud (2024). Infecciones de transmisión sexual. Nota descriptiva.
- Centro Nacional para la Prevención y el Control del VIH y el sida (Censida). Información básica sobre VIH. Secretaría de Salud.
¿Te quedó alguna duda?
Repasa el tema en el curso de Saberes y pensamiento científico 1 o mira las explicaciones en video de nuestro canal.
